生僻字，亦称“罕用字”“奇字”。有的生僻字因音义难以考证，称为“死字”。

“死字”，让人生出难以言喻的感受。字死去了，因为少用，因为被遗忘，亦称为“绝迹语言”“灭亡语言”，令人思及集体灭绝的恐龙。为什么是恐龙呢。那么多物种灭亡了，我只想起恐龙，可见知识匮乏。

有“灭亡语言”，亦有“濒危语言”“极度濒危语言”等。当语言的使用者不足十人，或是只剩下一人，便是“极度濒危语言”。