2018年，我在第五届国际节令鼓节的纪念刊里写下：而立之年的廿四节令鼓，三十年间走过了“新山原创”“举国擂动”“海外传扬”与“国家文化”四个清晰的里程碑。

那时，我大概没想到，我再为下一届在新山举办的国际鼓节写序，要等这么久，八年！

八年前，鼓节海报上有面狮鼓，鼓上四个大字：而立鼓舞，那是新加坡艺术大师陈瑞献的书法。三十而立，鼓舞迈进，似乎理所当然。可世界偏偏在那之后，拐了一个谁也没预料到的弯，冠病疫情席卷全球。