拍子机，或者，节拍器，英文的Metronome也。凡是有学音乐的读者，对此应不会感到陌生。
惭愧的是，我自小吹口琴，后来“进展”到吹单簧管、竖笛，仍没把它派上用场。主要原因是这些乐器都是自学。自己吹时用脚打拍子，在中学军乐队里吹单簧管，大学城竖笛队里吹竖笛，则只须跟随指挥的节奏，便能与大伙儿配合。
和我年龄差一大截的妹妹就不同。她自小学钢琴，一开始便有名师指导，一直学到考获演奏文凭，拍子机很早就买下来。记忆中，这是一个木制的方锥形小器具，就放置在她钢琴上面。拿开前面的一块薄木板，就会见到一根金属杠，上有一金属配件可调速度。启动后，金属杠会有规则地摆动，并发出声响。妹妹不时会跟随拍子机“的、的、的”的声音练琴，我却一次也没用来练管乐器。
