说起爵士乐，你会有什么联想？是酒吧里的钢琴师，三五成群的大乐队（Big band），还是慵懒又忧伤的歌曲？

上世纪初，爵士乐起源于美国新奥尔良的非裔社区，以西非音乐的节奏和调式逐渐发展出若干相对独立的流行音乐风格。当爵士乐在1920年代流传到欧洲，同样影响一批受古典音乐训练的作曲家，如法国的拉威尔、苏联的肖斯塔科维奇等。

以美国作曲家格什温和伯恩斯坦等为代表，二战后的古典作曲家把爵士乐的元素融入交响乐，创造交响爵士（symphonic jazz）这一风格，扩充爵士和古典音乐的内涵。