大型民族器乐剧《玄奘西行》2025年3月将在新加坡滨海艺术中心剧院上演。这部作品以大唐高僧玄奘的传奇经历为主线，由中国作曲家姜莹作曲并担任编剧和总导演，开创“器乐剧”这一全新舞台形式。自2017年首演以来，《玄奘西行》已在英国萨德勒之井剧院（Sadler’s Wells Theatre）和美国纽约林肯中心等世界级舞台亮相，此次受新加坡佛教施诊所邀请，以超过90名演职人员的豪华阵容来新演出，实属难得。
用器乐讲述戏剧故事
姜莹解说，器乐剧是以器乐演奏为主体，讲述完整戏剧故事的舞台艺术形式。与歌剧、戏曲、音乐剧等已有舞台形式不同，器乐剧因缺乏语言文字的直接叙述，更具挑战性。由于没有先例可循，她创作时无法参考既有范例。然而她坚信，全新的形式一定会给内容带来质的改变与突破。她说：“当初萌生创作器乐剧的想法时，直觉告诉我这个故事应发生在丝绸之路上。中国许多民族乐器正是沿丝绸之路传入，而玄奘西行的经历横跨民族、宗教与音乐，为这部作品提供了丰富的创作空间。”
2013年至2018年，姜莹在中央民族乐团担任驻团作曲期间致力于民族交响乐（本地称华乐）的创新与突破。她与著名导演王潮歌合作，先后创作民族乐剧《印象国乐》和《又见国乐》，为日后构思《玄奘西行》奠定了舞台呈现的基础。她指出：“乐剧与器乐剧的区别在于，前者由一首首独立的器乐作品构成，虽包含一定的舞台元素，但曲目顺序并不影响整体呈现；而器乐剧则通过器乐曲叙事，层层递进，构建一个完整的戏剧故事。”
《玄奘西行》全剧由17首独立的器乐作品构成叙事框架，从大唐长安出发，途经雪山、大漠、高昌、那烂陀寺，最终归国。每一首乐曲既推动剧情发展，又是一首器乐作品，展现丝绸之路上丰富的人文景观。
让乐器与角色特质契合是关键
姜莹介绍，剧中使用的乐器多达73种，可分为四大类。第一类是民族管弦乐队的常用乐器，包括汉族传统乐器（笛、箫、埙、笙、阮、筝、鼓、磬等）及丝绸之路传入的乐器（扬琴、琵琶、胡琴、唢呐、管子等）。第二类是以敦煌壁画为图本的复原乐器，如排箫、龙凤笛、五弦琵琶、瑟、箜篌（kōng hóu）等。第三类为新疆传统乐器，包括维吾尔族的艾捷克、萨塔尔、弹拨儿；哈萨克族的冬不拉、库布孜、切尔铁尔；塔吉克族的鹰笛、莎什塔尔等。第四类则是印度传统乐器，如班苏里笛、锡塔琴、塔布拉鼓等。
姜莹说，如何让每件乐器与剧中人物特质完美契合，是决定作品成败的关键。例如，胡琴在剧情中的融入曾是一大难题。她起初曾考虑将胡琴置于龟兹歌舞乐的场景中，但这一常见的表现方式缺乏新意，难以令她满意。最终她选定剧中人物石磐陀作为胡琴的演奏者。“追溯胡琴之名，不难发现它的来源与胡人文化密不可分。由胡人石磐陀演奏胡琴，既符合历史背景，也在戏剧结构上形成合理的呼应。”
笛子演奏家饰演玄奘
以笛子演奏家饰演玄奘，更是作曲家独具匠心之举。“笛子并非单独一件乐器，而是涵盖小竖笛、箫、曲笛、梆笛、新笛等多种音色的乐器群体。作为全剧的主线人物，玄奘在不同场景下需要在音乐表达上展现不同的心境。”姜莹说：“玄奘幼年随师学习时，吹奏的是小竖笛，象征启蒙阶段，而在多年后告别师父、踏上西行之路时，则改用曲笛。乐器的转换不仅暗示时间的流转，也通过音色的递进，使观众直观感受到玄奘的成长历程。”
2021年，中央民族乐团在甘肃敦煌演出《玄奘西行》后，将该剧的乐谱、舞美、道具和服装全部捐赠给甘肃演艺集团歌舞剧院。随后，姜莹亲自指导剧院的民族乐团，完成演员选定与乐器调整，并组织了长达两个月的集中排练。《玄奘西行》从此落户甘肃省，成为该剧院的重要剧目。
此次演出由甘肃歌舞剧院担纲，特邀中央民族乐团演奏家丁晓逵饰演玄奘，中国歌剧舞剧院舞美灯光团队，以及新疆艺术剧院的民族乐器演奏家与木卡姆歌手共同参与。豪华阵容汇聚各方精英团队，力求为新加坡观众呈献一场震撼人心的视听盛宴。
肩负筹募善款重任
本次演出由新加坡佛教施诊所为55周年纪念主办，董事会主席广声法师说，由于该剧为世界级制作，来访的演职人员超过90人，预算开支高达五六十万元。此次演出不仅是施诊所在冠病疫情后首次举办的大型文化活动，更肩负着筹募250万元善款的目标，以支持施诊所日常运营。目前，佛教施诊所在全岛设有七家诊所，提供中医义诊服务，每日诊治逾700人，全年经费需求超过800万元。
广声法师说：“玄奘大师取经之路充满艰辛，他不畏困境、坚韧不拔的精神，正是慈善事业所需的品格。因此，施诊所决定引进这部融合中国各民族器乐艺术的作品，让新加坡观众得以一睹其风采，同时将作为新加坡建国60周年的献礼，为社会传递文化与精神的力量。”
▲《玄奘西行》
滨海艺术中心剧院
3月6日至8日（星期四至六）晚上8时
票价：55元起
购票：sistic.com/events/donawest0325
