总在忙于生计的父母无暇照顾我们，便说：“去图书馆玩吧。”在80年代，休闲、娱乐的方式远不及现在丰富，诱惑也少。因此，图书馆成了许多孩子的共同回忆——它就像个托儿所。我至今仍清晰记得那些在图书馆度过的小日子，以及读过的一些书，比如《窗边的小豆豆》。当时读到这本书，我都会想：为什么我从未遇到书中那样的学校和校长？一个愿意认真倾听孩子想法，花时间了解他们个性的地方。
旅行时，我也喜欢逛图书馆，未必是为了读书，而是想看看不同地方的图书馆是否藏着有趣的事物。这些为公民而设的空间，其设计如何贴合使用者的需求，往往也能给我不少教学上的灵感。
位于东京中央区的书本森林图书馆（Hon no Mori Chuo）巧妙地将“书”与“森林”联系在一起，整个设计理念源于大自然。它不仅是一座图书馆，还融合历史资料馆与咖啡厅，成为一处多功能的文化综合体。在天灾频发的日本，防灾意识深入人心，这栋建筑同样兼具防灾功能——地下一楼便是防灾物资仓库。
图书馆共五层，藏书约42万册。建筑正立面层层交错，像是森林里的枝丫自然无序的生长。面向街道的一侧采用落地玻璃，馆内采光极佳，让阅读变得更加舒适惬意。整座建筑由日本建筑师佐藤健寿（Kenji Sato）设计，并荣获2023年优良设计奖（Good Design Award）。
随处可见“植物”元素
既然以“森林”为灵感，馆内随处可见“植物”的元素。有些是具体的，例如树木与园林；有些则是抽象的，比如入口天花板上的照明设计，以线条和点状结构展现叶脉般的纹理。底层象征树根，天台代表树冠。我最喜欢那座开放式的天台，经常能看到当地居民拿着书，坐在户外阅读，仿佛置身树冠之上，视野开阔，心境随之舒展。
博物馆（乡土资料馆）则设于馆内一层，收藏了江户至昭和时代与中央区密切相关的珍贵文物和历史文献。二楼则是小朋友的天地，富有童趣的阅读空间能让想象力飞翔，其中三至五层是藏书馆的主体。
图书馆面向大众开放，藏书内容十分多元，从文学、生活到科技、管理，几乎涵盖所有类别，满足不同读者的阅读需求。但比起书籍的丰富性，我更关注的是图书馆以人为本的细节设计。例如，馆内配备了书本消毒机，在后疫情时代显得尤为贴心。新加坡的图书馆现在已经不提供纸质报章，同样面临人口老化问题，书本森林图书馆内还能翻阅报章，为不熟悉科技的老人提供多一种选择。
此外，我常常担心在馆内手机铃声响起，影响他人阅读，而若要接电话，又得匆忙走出馆外，略显麻烦。但书本森林图书馆贴心地设有供人通话或进行线上会议的小房间，充分考虑到使用者的需求。这种细节上的用心，正如日本给人的一贯印象——细节之处见真章。
