本地资深漫画家吴祯政(笔名“无语”)于星期二(4月8日)晚上病情恶化,因心脏衰竭在樟宜综合医院逝世,享年67岁。他的长子吴言律确认了这一消息。
吴祯政的讣讯传来,让本地文化与漫画界深感震惊与唏嘘。因为就在他离世前一天,他人生唯一一次大型个人漫画回顾展“无语无常无所畏”刚于4月7日圆满落幕。展览汇聚他近50年来的重要作品,涵盖多个经典漫画专栏与晚年创作,吸引大量读者与老友前来观展。
吴祯政在展览期间精神振奋,儿子吴言律表示他“见到很多老同事、老同学,非常开心”。不过,他自展览回家后感到疲惫,睡了很多觉。星期二晚上8时多,他表示身体不适并逐渐失去意识,家人紧急送院抢救,最终不治。
吴祯政自中学时期开始投稿,大学期间(1980年代初)活跃于《星洲日报》旗下的“漫画包”。毕业后加入华文报业,曾在学生报刊和《联合早报》任职,并陆续在报章开设《朝九晚五》《无语录》《小岛故事多》《酷酷图》等多个深入人心的专栏。退休不久,他于2012年确诊鼻咽癌,之后长期与病痛搏斗,曾接受33天电疗和八次化疗。近年更因无法吞咽,须依赖鼻胃管输入营养维生。尽管身体虚弱,他始终笔耕不辍,将创作视为生命的锚点。
1989年,时任《星期5周报》编辑的吴祯政发起组织“漫画快餐”队(现为联合学生通讯员俱乐部美术组),在报刊形成一股漫画创作热潮的同时,也发掘了不少漫画与创意人才。本地漫画人王朝弘便是其中一员。他于1997年底参加“漫画快餐”,从此踏上以视觉讲故事的道路。王朝弘也是吴祯政人生回顾展最重要的助手和策展人。
王朝弘说:“我在‘漫画快餐’的活跃期只有三年,但回头看,这段经历确认了我用视觉讲故事的人生轨迹,即使后来我学的是电影专业。2023年,报馆举办通讯员团聚活动,我再次见到无语大哥。得知他抗癌的经历后,我萌生以他为主角拍摄纪录片的念头,也和他聊起办展的可能性。很多事情都是赶早不赶晚,我们在2024年底就迅速预订场地,筹划展览。虽然纪录片尚未完成剪辑,但在漫画展开幕式上,我们播放了一版10分钟的视频。”
王朝弘回忆,吴祯政非常重视这次展览,开幕式前一晚甚至夜不能寐;展览接近尾声时,吴祯政还表示想再创作一本以武侠为题材的漫画书。“我一开始还担心他办展后会失去目标,没想到他还有新的想法。只是很可惜,没想到他就这样离开人世。”
吴祯政曾自评:“我的漫画很生活,我的生活很漫画。”王朝弘说:“他一生都投入在漫画事业中。他不停在研究别人的作品,也反思自己的风格——他一生都在创作。”
