本地的钢琴爱好者最近或许忙碌又幸福：张昊辰、郎朗、阮扬扬等当红华人钢琴家在短短一个月内接连登台新加坡，令人大呼过瘾。值得一提的是，这几位美国柯蒂斯音乐学院的校友，都曾受到同一位老师，台湾钢琴家刘孟捷的指导。恰逢其时，刘孟捷也于上周三（6月4日）晚首次在新加坡登台，演绎了西班牙风格的小品、巴赫的赋格、李斯特的炫技曲，以及近现代美国作曲家巴伯的奏鸣曲，为观众献上一场丰富多彩、结构精妙的钢琴独奏会。
刘孟捷1971年出生于台湾高雄，14岁便顶着“神童”光环考入“天才摇篮”柯蒂斯音乐学院。1993年，年仅21岁的他在费城音乐厅临时顶替钢琴大师瓦兹（André Watts）演出，一夜成名。重量级的邀约随即接踵而来，包括华盛顿肯尼迪中心的演出、费城的巨星系列音乐会，以及与费城交响乐团的合作演出。同年，他留校任教，成为柯蒂斯音乐学院首位亚裔钢琴教师。
疾病将一切戛然而止
正当他的音乐事业蒸蒸日上时，突如其来的疾病将一切戛然而止。1995年，刘孟捷罹患罕见的血管炎，免疫系统失控，不仅侵蚀了他的肌肉和皮肤，还严重影响了心脏。他回忆说：“血管炎通常只攻击一个器官，比如喉咙或肺，但我的情况是全面失控，神经系统完全紊乱，最后压迫到心脏，整个人瘫痪了。”
“我在医院躺了整整五个月，因为血液无法输送到身体末梢，我的手指开始溃烂，身体也瘦到皮包骨，现在身体多处还留着那时穿孔的疤痕。”经过一年多的治疗，他才重新站了起来，开始艰难地恢复演奏。他说，那时候的自己甚至比初学者还要困难：初学者至少拥有健康的身体机能，而他连最基本的抬手指动作都需要付出巨大的努力。直至今日，他左手的小指、无名指和中指依然无法抬起，右手食指中还留有钢钉。
靠技术弥补生理缺憾
他回忆当时难忘的场景：“柯蒂斯音乐学院的一名校董是医学专家，在他的建议下，医生采用局部麻醉，所以我是亲眼看着自己的手指植入钢钉，并确认钢钉的角度，最大程度地保留演奏能力。”很难想象，他是如何在上周的音乐会上几乎完美地演绎李斯特的炫技曲目。他说自己刻苦钻研练习，靠技术弥补生理上的缺憾。
这场大病不仅改变了他的职业轨迹，也深刻影响了他对音乐和人生的态度。他坦言，在二十岁出头时，自己手握的几乎是郎朗后来走过的剧本：“我是老师格拉夫曼（Gary Graffman）最早支持的一批学生，后来才有郎朗、王羽佳、张昊辰这些后起之秀。当时我也签了哥伦比亚唱片，然而经纪公司是很现实的，很快就解约了。”
生病期间，刘孟捷曾陷入迷茫和挣扎。“我也想过，如果不能再弹钢琴，还能做什么？也许回台湾当英文老师吧。但每次想到父母多年来的辛苦培养，我又很难接受就这样谢幕。”当时，也有人劝他转学指挥，毕竟在古典乐坛，曾有不少传奇指挥家因为手指或肌腱受伤，从演奏转向指挥，最终成就另一番辉煌。然而，刘孟捷始终放不下对钢琴的执着。
传达内心所认知的音乐
“我不知道为什么，就是有股傻气，觉得自己的人生还是属于黑白键上。”他凭着这股傻气与韧性重新站上舞台，不仅举办个人独奏会，也多次与世界各地的乐团合作。
这段不幸且传奇的经历，让刘孟捷对音乐的理解愈加深刻，也更富哲学意味。“学生时代，我因为热爱，也出于对自己的严格，目标很明确，就是要成为一个钢琴家，作为谋生的职业。但经历过大病之后，也随着年龄的增长，我开始思考：我们做音乐，最终要得到的结论究竟是什么？”他说：“如今我无论教学还是演奏，都是为了传达我内心所认知的音乐。”
如今，刘孟捷也在新英格兰音乐学院任教，往返于费城和波士顿两地。2011年，他又一次经历心脏动脉剥离，与死神擦肩而过，但他依然选择用生命去弹琴。近两年，他往返于亚洲和北美之间，北京、深圳、台北、台中，都留下了他的演奏足迹。“我还是希望用自己的时间，给观众多一些机会听到音乐。对我来说，这依然是生命中最珍贵的事。”
