醒在一座陌生的城市，出门所见，皆是新鲜事，但总有一条路尾随在你走过的街道之后，让你迅速掌握这街道的象征和隐喻。你点算着路上有多少家便利店，观察小食店里人们吃早餐的速度，揣测着邻里之间的冷暖。你能分辨出看店的是老板还是伙计，生意冷清时，老板多半眉头紧锁；伙计则永远吊儿郎当，忙着眼前的事情，无需担忧未来。街上有什么款式的家具，角落有未被清理的垃圾，这条路也种了树吗？路灯的数量多，夜晚就越安全。清晨的阳光剪出叶片的碎影，还是拉扯出接踵不断的人影？他们穿着打扮有个性吗？一早醒来，昨日的倦怠依旧残留脸上？还是他们骑着车，迎着微风去上班。每一个平凡的人，都有独家的心事。正是那一条相随的道路，最早教会你这些。

那是大巴窑中心的主干道，像尺子画出来般笔直、端正。一侧紧贴着一排规规矩矩的组屋店屋，店前是为行人设计的步行道，以现在的标准来看十分宽敞，过去我们就在街上玩抓迷藏，现在建了体贴的有盖走廊，人们不再喜欢把自己暴露在大太阳底下。

这市镇经过极为人性化设计，步行道挨着绿地，过去种了一排的青龙木，一旦受伤，就会流淌着深红色的树脂，现在早已经砍掉，路上变得明亮，不再有落叶和婆娑的诗意，无趣也一览无遗。绿地旁是排水沟，在童年里，它被唤作大龙沟，水里有龙沟鱼和小虾，长到手脚更为灵敏的年龄，我们就跳下龙沟玩，甚至抓龙沟鱼来煮。沸水的吱吱声，也是我们邪恶的笑声。小孩是残忍的，因为无知而残忍。过去的大人总很忙，从不教我们如何面对这个世界，但自小就在街道上混，也就学了一些应该学的和不应该学的。小孩做错事总被看成顽皮，长大后还犯错，就不可饶恕。成人的世界不会轻易原谅，但在童年里，对错并不分明。

知道了结局，过程还重要吗？笔直的路，令人一眼看透，也令人抓狂。它康庄，但康庄是无聊的。人们总心甘情愿过无聊的日子，毕竟这才是常态。我们不都是这样活过来的吗？从未想过自己要和别人不一样，在这样的路生活久了，真的以为，每个人也只能这样。直到我在图书馆里借了三毛的书，一本一本的看，原来并不是所有人都适合康庄大道。这图书馆还在，还保留着童年的敦厚容貌，这让我觉得安心，毕竟它最早知晓我的心思。

这条路约有300米长，路的两端，都是基督教堂，神爱世人是伟大的，但这条路才是我的宗教。

光前戏院就在教堂的对面，过了小马路就是4巷巴刹，我们偶尔吃早餐的地方。几毛钱买来的经济米粉面，淋上咖喱后，特别好吃。我现在无法形容那滋味，如果再让我尝一口，我会记得的，但不会有机会了，就算有，还会好吃吗？它的美味，只栖身在童年的记忆里。但愿不再重逢，也就不会失去。

当时的巴刹还有不少流动小贩，在湿漉漉的巴刹外摆成迷宫的摊位，过年过节水泄不通。地牛来了，大家一哄而散。我一直记得一对姐妹花，上小学的年纪，摆摊卖廉价的塑料首饰，姐姐和好朋友们是常客。地牛来了，她们慌了，来不及收拾了，大人的世界像城国的天气，说变就变。地牛来了，她们终于被逮住了，稽查人员抢走那一大袋的首饰，拉扯间，廉价的首饰掉了一地，发出微弱而更廉价的声响。姐妹花，一脸止不住的泪，跪在地上苦苦央求。稽查员铁面无私，这次无论如何都要充公了。他们无需向小孩解释，这是职责所在，请配合我们的工作。我一直记得那凄厉的哭声，划破了空气中的诡异宁静。大家都在围观，为什么就没人站出来，要稽查人员放过小孩。小时候经常被邻居取笑，说我是喊包，但我们哭，往往是因为得不到我们想要的玩具，那是用来威胁大人的无情眼泪，但姐妹花的哀嚎，是属于永远失去的哭声。我从未如此哭过，但我想，总有一天我会。卖首饰所得的微薄收入，会不会是她们的学费或三餐。我从未见过她们的父母，他们可能更卖力的和命运搏斗，希望她们后来能过上好日子。在80年代初，人们的生活已经逐渐好转，但在巴刹里，一次又一次，看见姐妹花和她们扛着的一大袋的廉价首饰。

大巴窑中心有两家戏院，都能坐超过千人，半夜场也经常满座。五个小孩只需买两张票，那是一个随意和随便的时代，没太多规矩，也不斤斤计较，人就能轻松活着。售票员在戏院的座位图纸上打上叉，并用一种越撕越短的笔，在薄薄的戏票上鬼画符的写上座位。走到放映厅的入口，掀开那厚重的布幔，黑漆漆的空间里，屏幕上绚丽的光，引领着我向前摸索，让我暂时离开街道。

我和中学最要好的朋友们，在这里看过无数港片，《开心鬼》《最佳拍档》和《富贵逼人来》系列，一部接一部，直到它们江郎才尽。那是港片最风光的时代，让我们最早见识时髦，还在念中学的我们给未来安排了一次旅行。1997年7月1日，我们要一起去香港。结果只有我一人去了，在灯火辉煌的维多利亚港前，我依旧想起那一条路。

港片最辉煌的年代，一点也不严肃，充斥着天马行空的无厘头和低级趣味的桥段，但那或许才是它的精神，那么的自由奔放。我怀念那个让我能哈哈大笑的时代，怀念那些崇拜过的明星们，现在都聚在天上打麻将。我因为见识了它的过去，如今才会如此唏嘘。

我们喜欢看周末的夜场电影，散场时，戏院外好几家非法小贩早已经布置好战局，炸鱼圆、炒栗子和燕窝水，空气里尽是诱人的气息。戏院前是大巴窑喷水池，也是当地地标，我们骑着脚踏车一圈圈的骑，似乎那是我们唯一的，也是转不出去的世界。黄昏时分，气候没现在炎热，居民喜欢围坐在喷水池边，聊一些应该在喷水池聊的天。夜幕携着晚风降临，水池亮起了红绿橙黄的灯光，那时候我尚未学会庸俗这形容词，但日常生活里皆是庸俗的乐趣。清洗喷水池时得先把水放掉，水位一降，我们就跳进池里捉鱼。原本自在悠游的鱼儿，突然陷入困境。除了记忆，我们的所在之地，包括这一条路，都不是永远的，只是我们当时天真得无从觉察。喷水池在升级改造中消失了，变成了一个能办活动的广场。究竟哪一个比较重要，能办活动吸引人潮的广场，还是一个让人看了开心的喷泉？

我们后来搬到了淡滨尼，由淡滨尼我又搬到了香港、上海和北京。我从未抗拒过陌生的城市和街道，也从不怕陌生人，怕的是那令人不安的安全感。我就是在街道长大的孩子，我无需和这条童年的街道告别，因为它会一直尾随着我。

我偶尔还会到大巴窑去，虽然这里早已经没有了认识我的邻居，但这条路还在，虽然周围的商铺改朝换代了好几回。路对面的79座组屋早被删除，让更高的组屋替代，它原本是岛国最长的组屋之一，有近300米，因此曾被称为“长屋”。决定拆掉它和重建它的人们说，设计保留了原来组屋的长度，就这样我们能轻易原谅自己的薄情和善变，这是自欺还是欺人。我因为认识它，知道这座组屋的第几层哪个单位有售卖酸梅和黄梨的霜包，才觉得有丝丝不舍。组屋的隔壁是联络所，功能没变，建筑却是新造的，不比过去好看，这当然是我的偏见。我还能指出电视机和电视前几排长凳子的位置，当时家里都没有彩色电视，也没那么多功课和课外活动，街坊的小孩准时聚在联络所里看《斗歌竞艺》和《三开时间》。生活变好了，但并没有变得更好玩。

这条路也没什么变化，看起来却比过去还要新。它的居民也是新的，那一排店屋大部分是新租户，但我能背诵出它们的前身，像中学时背《成语两百五十条》：历历在目的意思是过去的情景、事物清晰地呈现在眼前，就像真实地发生在此刻一样。父亲店旁边的是录像带租借店，在它旁边的是鞋店，一双双停泊在橱窗里的皮鞋是通往成人世界的小船，风平浪静却处处暗涌。鞋店的老板说得一口流利的英语，应该是读红毛册的。鞋店旁边有家裁缝店，过去经常有年轻女子在这里学习剪裁，总为他人做衣裳，辜负了自己的青春。童年玩伴都是什么什么店的孩子，告别童年后，大家渐行渐远，后来辗转听说，其中一人在海外旅行发生严重车祸，他父母的哭声应该也是属于永远失去的那种。我依旧记得他淘气的样子，但我听了并没有太多悲伤，我至今依旧为自己的冷漠感到羞愧。人生无情，唯有各自安好。

小孩的双眼是上天最伟大的恩赐，看什么都觉得新奇，树特别粗壮，小小的游乐场怎么也玩不腻，一条水沟就是天堂。他的无知和无畏，竟然能带来那么多的乐趣。童年的路，在小孩眼里，总是显得漫长得令人发慌，但现在回望，其实它很短，短得叫人不甘心，当时以为永远走不完，现在一不小心就快走到尽头。