《德龄与慈禧》让我想起那些年TVB的古装剧，如《楚汉骄雄》《封神榜》，香港电视剧取材历史故事并不新鲜，但向来更大胆改编，比起贴近史实或砸重本还原古代皇朝气势，编剧们似乎更喜欢重新诠释，在里头加入自己的注解，如《楚汉骄雄》的吕雉因想要成为皇后，早期曾提出与项羽结盟，因为被拒绝后来转向刘邦阵营；《封神榜》里为人熟知的温碧霞版妲己，不只是红颜祸水，还有独立女性意识，大胆提出：为什么自古天子只有龙而无凤？这种创作自由，曾是TVB古装剧略胜一筹的地方。
晚清“海归女”
首版《德龄与慈禧》在香港回归的时代背景下推出，是香港话剧团经典剧目，由何冀平编剧。她曾在受访时承认，这不是一部史实剧，而是借一段有趣的历史切片，加以戏剧色彩写就的话剧。德龄（1881年生）是晚清官员裕庚的女儿，裕庚曾外派日本和法国，德龄随父亲游历各国，21岁回京后，成了紫禁城女官，曾给慈禧当翻译。晚清给人灰暗颓败的印象，何冀平选中“海归女”的这一段来发挥。
然而近30年来，电视剧如《金枝欲孽》《步步惊心》《后宫甄嬛传》等多不胜数，《后宫甄嬛传》至今热潮不减，观众对清廷剧不仅不陌生，胃口也早就养刁了。没有电视的近距离观赏眼福，也没有电影《末代皇帝》珠玉在前的配乐，舞台剧要突围并不容易，剧本深度也就更重要。
可惜《德龄与慈禧》从今天的眼光看，人物刻画太刻板，除了江珊饰演的慈禧太后，刻意呈现了有别史书的感性面貌，雷霆雨露皆是恩泽，其他角色的善恶正邪太过平面，单凭一名海归女子就能完胜宫廷里一众修炼已久的嫔妃太监，这种角色如《音乐之声》的修女玛利亚，《步步惊心》的马尔泰·若曦，已成为一种模型。德龄给慈禧唱起法国情歌的画面尤其突兀。而光绪与皇后的无感情婚姻，促使皇后嫉妒而构陷德龄；慈禧因为青梅竹马的荣禄死前进谏，痛而同意变法，剧情是圆回来了，但把“爱”当成一切的起因和解方，在今天看来太过幼稚。
文化交汇非“爱”字了得
本剧处理东西文化碰撞，慈禧愿意在生活细节里“接受西方”，装电灯、想坐火车，却反对变法；皇后在中西礼节上挑刺，却不管国家土地割让；活在现代新加坡，多元文化并存本是社会DNA，自然也知道不同文化交汇，并非一个“爱”字了得。
德龄以多语言优势智退俄国使节夫人，后说李莲英没梳掉慈禧的头发，只是因为都藏到了袖子里；慈禧太后暗讽奴才里外两套衫，表里不一——《德龄与慈禧》在台词上有一些小聪明。诚如港剧传统，《德龄与慈禧》全是围着女性转，光绪皇帝、李莲英和荣禄一干人等，全成了慈禧和德龄的陪衬。高光时刻都在两人，一些角色显得多余，像皇后的陷害，还不及电视剧里的三分功力，光绪皇帝也没有发挥空间，最动人处也许是皇帝常羡慕鸟儿有翅高飞，剧末旁白说光绪病危，德龄出宫时听见乌鸦嘶叫，许是暗示着皇帝驾崩。
作为华艺节的开幕大戏，《德龄与慈禧》本以“清宫剧”为吸引人之处，观众自然期待看到华丽清装和宫廷场景。一众角色的清朝服装为标准配置，德龄和容龄切换洋装清装自如，暗喻文化转换，继德龄秀外语情歌，容龄后也在慈禧寿辰上秀了一段芭蕾舞，除了这些“高光时刻”，还有妃嫔穿花盆底鞋亦步亦趋，太监边掌嘴边小碎步退下，小细节处见演员功底。在我看来，这些小细节比经常出现在台中央，要喻示天子晚暮心境的日晷，更让人共情，要说大环境和强权底下的无奈，小人物岂不更有横跨古今的说服力？
