如果新加坡只剩下最后一只水獭、野猪和犀鸟，你会怎么办?
两年前，钱冰韵和许炜玲把这个假设画成了故事。她们以本地为背景，以动物为主角，推出“神奇按钮”和“神奇书店”两个系列，书里既有本土物种，也请来企鹅、恐龙和水豚，自成一个故事宇宙。
两人是母亲也是上班族，在工作和育儿的缝隙里做书，目前出版了七本童书。支撑她们的是同一个信念：“我们要把阅读还给阅读。华文书，也可以很好玩。”
孩子主意变成故事情节
做书要有趣，得先找到“玩伴”。钱冰韵和许炜玲是中学好友，前者撰文，后者绘图，几年来配合默契，设计了一批性格鲜明的动物：慢吞吞的水豚卡卡，迷路的企鹅小冰，急性子的水獭水水。这些角色不只各自成篇，还会在不同故事中串场。
许炜玲说：“小朋友会关注大人看不到的地方。讲卡卡的故事时，我们把水水放在一旁跳舞，读者们一看到这种‘彩蛋’，就像认出了老朋友，会像追剧一样读下去。”
钱冰韵也贴近孩童的视角，“书中很多情节并不来源于我们大人，而是来自我们的小孩。我想加入更多幽默的元素，与孩子们产生共鸣，让他们愿意把故事读完。”
《如果我是恐龙》里那只口渴的恐龙把整个泳池水喝光，出自钱冰韵儿子的想象力。《跳吧！快乐舞蹈团！》里的水豚小拉的“厕纸舞裙”，则是许炜玲儿子的主意。许炜玲说：“我儿子读到这里时，立马笑了出来。”
不把阅读和学习强拉在一起
钱冰韵是小学华文教师，身处教学现场的她，熟悉本地儿童阅读资源，“新加坡很多华文童书从外国进口，看着简单，用词却深，孩子读不懂就会放弃。其他书本又多是先写英文再翻译成华文，语感上差一截。”
她也对比不同语言的童书，“英文书都是天马行空，孩子们当然读得开心。华文故事却总在教孩子道理，反而把阅读的乐趣挤掉了。”
钱冰韵坚持给文字配上拼音注释。“我明白有些家长想让孩子识字，但不要把阅读和学习强行连在一起，先让他们享受阅读。如果连读都读不顺，孩子怎么接触新词和新故事？有了拼音，我一年级的学生，都能从头到尾把故事读完。”
不过对于有认字需求的读者，她们也在书末另设“无拼音挑战页”等教育功能。
重新学习讲华语
当两个母亲开始创作，她们是为了孩子，也是为了自己。
她们都有全职工作，有时做一本书会占据一整年的闲暇时间。钱冰韵并不觉疲惫，“我在班上看到有小朋友画我们的人物，这是让我感到快乐的事情，我会想要做下去。”
她也回忆起从前一位校长说：“如果华文老师都不去写，谁来写？”在钱冰韵眼中，华文不只是一门考试科目，“会华文你就可以有一双特别的眼睛，看到不同的世界。”
许炜玲是市场研究员，从小热爱画画。她说：“做这本书，释放了我创意的那一面。我从小在说英语的家庭中长大，如今在新书发布会上不断练习华语，给儿子做榜样，告诉他不要害羞。这是我学习华语的第二次机会。”
在刚刚结束的亚洲少儿读物节上，钱冰韵向公众分享了如何用故事连接小孩与大人。“我们之前还以主角小冰和卡卡的身份，给小读者们写信，圣诞节时寄出，孩子们收到了用华文回信。”
她强调：“我们最大的希望，就是小朋友们有意义地使用华文。”
