廖建裕教授写诗，也做学术研究。他认为写诗，要张开想象的翅膀，若不能像野马狂奔，就很难写出好诗；写论文恰恰相反，要收束想象力，以学术论据稳扎稳打。近年，他依然专注深耕东南亚的社会、文化和政治，将15篇文章集结为《华裔视角中的华人与东南亚国族建构》一书，在南洋理工大学孔子书院文艺丛书系列下出版。
廖建裕1941年出生于印度尼西亚，1958年来到新加坡，后入读南洋大学。在印尼时，他读过华校，进入南洋大学后则先是读中文系，却感觉该系教学晦涩难懂，便转到历史系。如此曲折的历程，为他往后的诗歌创作与学术研究埋下伏笔。
接受《联合早报》访问时，廖建裕说，学术研究和诗歌，看似一个理性一个感性，但出版这本书，也有感性成分在里面。全书分三辑，包含东南亚国族建构与华人移民，新加坡华人与国族认同，以及印尼华人社会与国家认同。
他说：“这些文章的写作，是希望从东南亚本位出发。”他从新加坡学者的角度，反思“南洋研究”转向“东南亚研究”的趋势。谈新加坡华人，则难以略过“南洋大学”，他认为南洋大学能谈，但不要老调重弹，因而选择从其校友对新马的贡献，这一实际而从群体进入的视角撰文。
着重南大毕业生的社会贡献
《南洋大学与其校友对新马的贡献》一文中提到，华校以数理化及生物出名。在一段时间里，新加坡的数学讲师和教师都出身南大数学系，诸如郑奋兴、周金麟、李秉彝等高材生，研究成果也获国际数学界承认。此外，南大数学系受联合国文教组委任为“东南亚高等数学教学联络中心”，出版的“Nanta Mathematica”也被视为高水准数学学报。化学系的丘才良发明了“转基因鲑鱼”，商学院则出了经济学家黄有光博士。
文中也指出，在全球化的年代里，必须走出“龙的世界”，使世界了解南大及校友的贡献。廖建裕相信，要消除人们对南大的偏见，由世界级大学出版社出版具有高度学术性的南大英文学术著作，极为重要。
廖建裕说：“写这篇文章，我想让已经褪色的、逐渐被遗忘的事物，能重新被提起，勾起人们的回忆。但写南大的历史，人们常常停留在‘传承’、‘陈六使’等说法，已经陈腔滥调。”
以造神的口吻去说南大，使他感到抗拒。他认为：“说一件事情的意义，要看它的产品，南大的1万2000名学生后来去了哪里，干了些什么？从这些学生谈起，就不只是看到南大的建筑物了，因为这群毕业生对整个国家的贡献是超越语言的，不仅是在中文教育而已。”
金庸小说影响印尼社会民生
本书还从通俗文化切入社会民生，写金庸武侠小说在印尼的发展，以及武侠小说如何在印尼塑造民族性。廖建裕说，武侠小说曾被认为难登大雅之堂，但传到印尼，却成了华裔和原住民的普及读物，甚至影响某一时期达官贵人与人民大众的思想行为。
廖建裕兼攻历史与国际政治，提到历史重视连续性（continuity），政治关系则重视变迁（change）。但谈政治的时候，如果过于强调变迁而不考虑背后的历史连续性，就没办法深入了解政治。
廖建裕《华裔视角中的华人与东南亚国族建构》和庄永康《狮城温眼看红楼》同属南洋理工大学孔子书院文艺丛书，将一起举行新书发布会。
▲文史演义：华裔视角·狮城情怀——双书发布、作者分享与深度对谈
日期：7月4日（星期六）
时间：上午10时至下午12时30分
地点：国家图书馆5楼，The Possibility Room（100 Victoria Street S188064）
报名链接：shorturl.at/602yl
