世人皆以《酒徒》为刘以鬯代表作，“生锈的感情又逢落雨天，思想在烟圈里捉迷藏”背得烂熟于心。
刘以鬯生于1918年的上海，卒于2018年，近年来，本事出版仍然陆续出版其《酒徒》手稿本、长篇小说《邮票》、南洋短篇作品集《潮湿的记忆》。他成名于香港，在新马留下生活和文学足迹，也曾以“太平山人”笔名，在香港《新晚报》连载微型小说。
刘以鬯去世八年，本事出版推出《香港故事》一套三辑，收录他从1967年到1969年写的813篇微型小说，从刘以鬯的剪报收藏中整理出这一系列作品的，正是《潮湿的记忆》编者林方伟。林方伟也是《联合早报》资深高级记者，他将这系列作品形容为“刘以鬯的香港一千零一夜”，并以“香港居”“婚姻苦乐”“衣食住行”“飞仔飞女”“奇人奇事”等16个主题，将这些小说分门别类。
诚然，在微型小说的篇幅内，看见香港人情物事的方方面面，生动好读。“香港居”分类下的故事，描写了这座挤迫之城的居住困境，《买楼记》和《住的问题》体现了爱情诚可贵，地产价更高；《大厦里的电梯》《邻房的牌声》写电梯故障和邻里噪音等小确不幸；而《狗与人》则对比富人的宠物狗，其命比穷人高，写出了香港的贫富有别。
专栏写作讲求稳定产出，定时定量，这些微型小说从各方面切入香港社会，绝大多数为独立成篇，仿若连播三年的单元剧。故事的另一特点是不寻求圆满，不具宏大叙事，它们也不负责解决问题，多数时候都是场景速写。
凡人故事60年后慰藉凡人
《牛仔与阿明》的开头写牛仔被妈妈打了，想要离家出走，碰上了阿明。阿明的妈妈天天打牌不回家，把阿明交给婆婆带，婆婆也总打他。两人密谋离家，凑了六七块钱，吃了雪糕、凉粉、冰冻蔗汁，不知餍足地吃，在楼梯底过了一宿后都泻肚，黎明前各自回到家里又被大人责打一顿。小说的结局是两人齐齐想：“等我长大了，一定要离开这个家。”
看似是两个顽童的一次出走经历，实际上描绘了大人和小孩都共同面临的都市人生：小孩天天被大人打骂，终究也只能在家中温饱，上班族遭受责骂或欺压，也不能说不干就不干。何以解忧，唯有雪糕凉粉，只要当心别过量，否则照样伤身。大都市里的生活，充满许多西西弗斯式的徒劳，生活日复一日地过，但光是要过这些日子，里面也有许多的摩擦与不如意了。
时隔近60年，这些故事还能给平凡人带来一些慰藉。《一千零一夜》里山鲁佐德晚晚给国王讲故事，谢其不杀之恩，尽显诚意；作家报人刘以鬯也曾经那样，孜孜不倦给读者奉上香港故事，多年以后又以集子的面貌重见天日。
2026年香港书展上，林方伟将联同刘以鬯遗孀罗佩云和《香港故事》校读者梅子，于7月18日（星期六）上午11时30分至下午1时举行讲座，地点为香港会议展览中心S423-424。香港书展详情可参阅：bit.ly/4oQ5PAi。
