非鸟类恐龙在6600万年前灭绝至今，哺乳动物至少12次独立演化出长舌和强爪等食蚁性的结构特征。自然界至今仍在推动哺乳动物往专食蚁类的方向演变，这难免让人联想：人类有一天会否也因大势所趋演变成食蚁兽？
德国和美国研究员早前利用模型就4099种哺乳动物的食性数据进行分析，揭示社会性昆虫对哺乳动物演化起到深远的影响。所谓“社会性昆虫”是指集群生活，成员多且成员之间会分工的昆虫，包括蚂蚁和白蚁等。
研究显示，食蚁性特征在白垩纪（Cretaceous Period）末期以来多次演变而成，跨越哺乳动物的单孔类、有袋类和胎盘类。这种现象称为“趋同演化”（Convergent Evolution），指亲缘关系很远的生物长期栖息在类似环境中，因面对相近的环境压力，演化出相似的特征。
