当工作再也无法带来动力，有人选择坚持，陈铃琰（49岁）则选择改变。
2022年底，陈铃琰放下24年的科技顾问身份，转身走进教育领域。当时她已步入中年，这个决定在旁人看来或许冒险，但对她而言，却是一种内心的召唤——她希望帮助有学习障碍的孩子。
她说：“科技业是我喜欢的领域，但那时候觉得非常累，似乎失去了动力，既然来到人生下半场，我想改变一下工作模式，投入教育与培训行业，尤其希望帮助有学习障碍的孩子。”她的决定，获得家人的支持。
陈铃琰有成人学习学院（Institute for Adult Learning）教育文凭，但没有国立教育学院的师资资格，但她顺利新加坡理工学院的面试，自2022年起成为该校兼职讲师。
她之所以对特殊学习群体格外关注，与自身经历密切相关。
母亲儿子皆有学习障碍
陈铃琰的儿子郑浚鑅（17岁）自幼患有读写障碍（dyslexia）和艾兰综合征（Irlen Syndrome）。读写障碍会影响阅读和学习能力；艾兰综合征属于视觉信息处理障碍，患者看到的文字可能会扭曲或出现重影。
郑浚鑅读小学时，学习差强人意。陈铃琰带他求诊，经心理评估确认有上述两种疾病。更令陈铃琰震惊的是，在陪同儿子检查时，她发现自己也有学习障碍。
“知道诊断结果那一刻，我非常懊悔，因为自己的无知，责怪儿子不够用心，不够努力。我后来诚心向他道歉。我们抱头痛哭，我对他充满愧疚。”
自此，她与儿子并肩“作战”，一同应对学习上的挑战。在陪伴儿子的过程中，陈铃琰深切体会到有学习障碍的孩子和他们的父母所承受的痛苦。这份同理心，成为她转业教育的重要动力。她希望营造一个更具包容与理解的学习环境，教导年轻人如何克服挑战，也为家长提供支持。
用图像帮助学生建立记忆点
陈铃琰从不把儿子视为“特需孩子”，她说：“我不给他压力，只希望他开心学习，发挥自己的优点。”
陈铃琰自小喜欢绘画，老师讲课，她习惯用图画做笔记，把抽象的内容转为视觉符号。她未曾意识到这是种学习方法；如今，她明白那是一种视觉笔记能力。在教学中，她常把课堂或演示文稿（PPT）中复杂的文字转化为图像和结构图，帮助学生建立记忆点。
郑浚鑅遗传了母亲的绘画天分。他无师自通，2018年曾代表新加坡参加在埃及开罗举办的“Awlanda国际特殊才能画展”，让母亲引以为豪。随着年龄渐长，他的兴趣转向影像创作，喜欢录影与剪辑，陈铃琰同样给予支持。
身为母亲，陈铃琰庆幸自己与儿子都有学习障碍，让她能够感同身受。
她指出，不少家长误以为读写障碍或艾兰综合征会随着孩子长大而自然消失，这是错误的。家长要做的，是要及早识别孩子的问题并给予支持。若缺乏理解而一味向孩子施压，往往会使得亲子关系变得紧张。“当孩子一再受挫，很容易对自己失去信心，长远而言，将对成长造成负面影响。”
借自身故事激励其他家长
2023年，陈铃琰获颁“新加坡40+励志女性”奖（Singapore 40-Over-40.Inspiring Women 2023）。该奖由社会企业Mums@Work旗下Career Navigators主办，征集40岁以上平凡女性的故事，并从创业者、社会贡献者、职业转换者三个类别中，选出40名励志女性。陈铃琰是在“职业转换者”类别中脱颖而出。
陈铃琰说：“是儿子让我成为更好的母亲。他跟我说，人生是一段旅程，很庆幸我们能并肩爬过一座又一座的山峰。”她形容儿子是“天使”，带给家人无限的快乐。
*此文改写自2023年1月刊登在联合早报的与儿同患学习障碍 励志妈妈助同路人
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