她因吸毒与贩毒，五次进出监狱。作为四个孩子的母亲，她始终懊悔自己没能在孩子们的成长黄金期陪伴在侧。她是莎丽玛（Salimah Binte Sukar），今年61岁，沉沦毒海20年，对于那段人生，她早已不再隐瞒。
莎丽玛原是家中的乖乖女，勤奋读书，毕业后先后在交通部门和教育部担任公务员。19岁那年开始拍拖，21岁时不顾家人反对结婚。婚后，丈夫整日游手好闲，仅靠莎丽玛赚钱养家。
一天莎丽玛下班回到家，发现前夫正和一个朋友在房里吸白粉。“那是1980年代，当时社会对毒品的认知不多，我根本不知道那是什么。”
她上前质问，丈夫有气无力地瞥了她一眼，反问她要不要试试，说那东西吸了会让人飘飘欲仙，非常放松。在丈夫的诱导下，两人在房里连吸了三天的白粉。
“回想起来，如果他真的爱我，就不会让我染上毒瘾。”
再婚嫁给“同类人”
一场梦魇过后，莎丽玛决定离婚。离开这个诱使她吸毒的男人，但这并不意味着她就此摆脱毒瘾。毒瘾早已深入骨髓，想要戒掉，难如登天。为了确保货源充足，莎丽玛多次因吸食毒品、毒品交易而入狱。
而后，莎丽玛再婚，生下四个小孩。
“进出牢狱多次，还有谁会接纳你？只有和你有一样经历的人，才不会嫌弃彼此。那么多年，我一直尝试戒毒，但都戒不掉。家里有两个瘾君子，真的很难戒。”
她回忆，最后一次因涉毒在家被捕时，孩子们眼睁睁看着父母被戴上手铐带走。当时，她的大女儿哭求警官不要带走妈妈。
这一次，莎丽玛被判了七年，丈夫判了四年。
服刑时无人探监
从那之后，莎丽玛再也没见过自己的小孩，更准确地说，她再也没见过任何人——丈夫也在坐牢，兄弟姐妹早已因她屡次贩毒，与她划清界限。
直到2010年的一天，救世军（Salvation Army）找上了她。
“他们告诉我，想带我的孩子来见我。我当时不敢相信自己的耳朵。听到这个消息，我激动得睡不着觉。”
那年母亲节午后两点，前来探监的访客排成一列，陆续走进会客室。
“两个小小的身影出现在我眼前，那是我的大儿子和大女儿！我的大儿子当时已9岁，女儿还没上幼稚园。我一把抱住他们，抱了很久很久……”
孩子们向她诉说寄人篱下的生活，莎丽玛听得心如刀割。探监结束后，她回到牢房，撕心裂肺地大哭一场，多年积压的自责、羞辱、愧疚，一下子决堤而出！
“这么多年我自己受苦也就算了，是我活该，可是却连累了孩子。我是怎么当妈的？我想，我不一定能给他们多好的环境，但如果有妈妈在身边，至少他们有饭吃，有干净的衣服穿。”
那次的探监，成为她莎丽玛下定决心改变的转折点。此后，她积极参与改造计划，刑期因此缩短至4年8个月。2015年，她提前获释，回到家与丈夫和孩子们团聚。
尽己所能服务社区
转眼八年过去，四个孩子都已长大。大儿子凭建筑工程奖学金完成学业，已步入职场；二儿子在服兵役，两个女儿仍在求学。
令莎丽玛欣慰的是，即便父母缺席，孩子们依然凭着顽强的意志长大成人。
“我不是一个称职的母亲，我只是告诉他们要诚实面对自己，并希望他们能够成为正直的人。”
出狱后，莎丽玛积极参与义工活动，到监狱或学校开办反毒教育讲座。她以亲身经历告诫人们珍惜生命，远离毒品。她说：“余下的时间，我只想尽职尽责做好一个母亲，好好照顾孩子。”
*此文改写自2023年5月刊登在联合早报的为历经磨难 母爱不打折一文
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