2025年底，52岁的陈玉冰戴上四方帽，完成人生中一项重要里程碑。这位社会工作学士毕业生，过去曾是高收入的房地产经纪，但为了投身社会服务，她在50岁时重返校园，展开半工半读的生活。
2023年至2024年间，陈玉冰白天在亚杜兰生命辅导中心担任个案管理人员，下班后则赶往新加坡社科大学上课，直到晚上10时结束。为了完成作业，她偶尔还得熬夜赶工。经过数年的坚持，她终于在2025年10月顺利毕业，正式开启人生新篇章。
陈玉冰回顾这段转行历程时笑说：“我以前不爱念书，从没想过自己有一天会戴上方帽子。我想，人生在不同阶段，会有不同的生活重心。我想帮助他人，觉得应该在这方面接受更正规的教育，毕竟当义工和社工是不一样的。”
陈玉冰早年毕业于理工学院，学的是建筑，曾加入一家发展商公司负责公寓管理工作，后转型成为房地产经纪和估价师。
2022年，经朋友介绍，陈玉冰加入飞跃社区服务，以义工身份陪伴低收入家庭妇女，分享育儿经验并给予她们鼓励。这段义工经历，让她开始重新思考自己的职业方向，并立志投身更具社会意义的工作，为有需要的人提供协助。
陈玉冰开始搜集相关资料，并成功通过“专业人员转业计划”，迈出了职业转型的关键一步。
半工半读的过程并不容易：白天，她在亚杜兰生命辅导中心担任个案管理人员；傍晚，她必须准时赶往校园上课，吸收新知识。
获家人与雇主支持
庆幸的是，她的决定获得家人的全力支持。丈夫风雨不改，每天接她下课；儿子则化身“军师”，亲自教她制作TikTok视频，以完成课程作业。她的雇主也给予极大体谅，允许她每周工作四天，让她有更多时间自习和准备功课。
能够从事自己热爱的工作，让陈玉冰始终满怀热忱。目前，她主要负责协助求助者制定切实可行的还债方案。多年的服务中，她深切体会到，债务问题不仅影响个人，更会波及整个家庭。，
“我希望能尽自己的能力，帮助求助者卸下心理负担，重新振作，走出困境。”
*此文改写自2025年10月刊登在联合早报的中年进修转行 投身社会服务
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