当夕阳余晖渐渐隐没在狮城天际，城市灯火一盏盏亮起，51岁的胡冠伟才刚准备要开工。这就是俗称的“墓地轮班”（graveyard shift），从傍晚六时一直开到隔天清晨。
为了撑起一家五口的生计，德士司机胡冠伟12年多来风雨无阻，夜夜开车载客。每周工作六天，只为给家人一份稳定的生活保障。
夜幕下的狮城，在车灯映照下有另一番风貌。在胡冠伟心中，最令他百看不厌的，始终是滨海湾的夜景。
“薛尔思桥下来后是滨海湾，剧院就在边上，还看得到富丽敦酒店。晚上打上灯后，水里出现倒影，真的很漂亮。”
谈起这片景致，胡冠伟语气里满是对新加坡的自豪。这份热情，常感染坐上他德士的游客。每当载到海外旅客，胡冠伟总会化身导游，从建国历史聊到多元种族社会，再从地标建筑谈到本地美食。
他打趣地说：“我会讲桑尼拉乌他玛（Sang Nila Utama）的故事。幸好当年他看到的是狮子，所以我们才叫‘狮城’，如果看到的是猪，游客还会来吗？”
赋予狮城典故以幽默，为原本枯燥的车程增添不少欢笑，也让来自世界各地的游客，对新加坡从渔村蜕变成国际都市的发展历程留下深刻印象。
在胡冠伟眼中，方向盘不仅是谋生的工具，更承载着国家的形象。对游客而言，第一印象往往来自德士司机的一言一行。
“我尽量介绍新加坡，让更多人认识我们，同时把我们的服务业，提升到另一个层次。我们做好自己的本分，也是在为国家出一分力。”
虽然驾驶生涯中难免遇到形形色色的人与事，但胡冠伟始终相信，狮城处处有人情味。
优先接送行动不便者
13年前刚入行时，胡冠伟曾载过一名坐轮椅的大叔。胡冠伟不仅主动帮忙搬轮椅上车，两人在车上也聊得十分投契。抵达目的地后，大叔还坚持请饥肠辘辘的胡冠伟吃了一碗肉脞面。
这份突如其来的善意，让胡冠伟至今难忘，也促使他立下一个原则，只要遇到行动不便的乘客，总会优先接送，并尽力提供协助。
“我一直记着那一顿饭，也始终坚持这样的载送原则，以回报大叔当年的好意。”
2020年冠病疫情暴发，胡冠伟的生活顿时陷入困境。他面对的是怀孕的妻子，以及从两三百元骤减至二三十元的日收入。这让他的日子过得十分挣扎。
所幸在阻断措施期间，他偶然载到的一名辅警，向他推荐一个载客热点，帮助他改善收入。
“一些辅警得知我的情况后，为了让我多赚一点钱，特意让同事等我载完他们之后再回来载其他人。我很感谢他们，帮助我渡过这个艰难时期，让我有更稳定的收入可以养家糊口。”
这段经历，让胡冠伟更加相信，所遇到的每一名乘客，都可能是他生命中的贵人。
“我每天载送的，可能是别人的爸爸、妈妈、儿子或女儿。能安全地把他们送回家，是我最大的满足。”
*此文改写自2025年8月刊登在联合早报的德士司机夜行狮城十二载 用每一趟旅途传递温暖
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