来临3月8日是国际妇女节，餐饮界近年来喜见越来越多女性身影，她们表现亮眼，有助提升整体女厨师的能见度。
刚获今年2024年亚洲50最佳餐馆（Asia’s 50 Best Restaurant）最佳女厨师的Pichaya Soontornyanakij（简称Pam），就是个例子。她是精致泰式中餐馆Potong创办人兼主厨，实力外形兼具，是新一代女厨师代表之一。
2023年到泰国曼谷时，有机会采访她。餐馆的前身是她家族所开的中药行，地点位于泰国唐人街，新旧交融，充满历史和人文色彩。
访问话题包括她到西方餐馆学艺取经，到现在做菜创出自己风格，这也是大多年轻厨师的厨艺之路。不同的是，她提到有时忙工作，不够时间陪孩子，如何平衡家庭与事业，是现代职业女性的挑战，餐饮界工作时间长，女厨师这方面的挑战要比男性大。
难得的是，她积极扩大女性发挥空间。她当时说要开设奖学金计划，培育厨艺学生，果然言出必行，近期宣布和泰国非盈利组织美国妇女协会合作，开设Women for Women奖学金，资助泰国郊区女学生实现厨师梦。
女厨师带来不同气象
女厨师人数凤毛麟角，和传统有关。“男主外，女主内”的传统思想，形成了“男煮外，女煮内”的情况，女性在家掌勺，在外戴起厨师帽的则多是男性。
厨房工作耗体力，一般认为女性较柔弱，有些工作无法胜任。又或者，女性手巧比较适合当西餐甜点厨师或在中餐点心部工作等，不宜当热食厨师。
随着社会的进步，情况有所改善，餐饮界近来吸引更多女厨师、女侍酒师、餐馆经理等。新加坡莱佛士酒店精致法国餐馆La Dame de Pic的创办人是法国米其林三星女厨师安妮索菲·皮克（Anne-Sophie Pic），她说过女性不必在厨房里表现得像男性，大声呼呼喝喝的沟通方式不一定管用。换言之，女性做自己，以特有视角处事待物，能给餐馆厨房工作带来新气象。
此外，餐馆里的沟通文化，跟着时代改变，戈登拉姆齐（Gordon Ramsay）在电视节目《地狱厨房》里的骂人桥段，相信已开始减少，年轻人也不吃这一套，不愿成为开骂对象。
至于食物的味道，女厨师或男厨师做的菜，吃得出不同吗？餐馆厨房工作讲究团队合作，各自发挥所长，合力制作美味佳肴。期待更多优秀好厨师制作美味，不分男女。
