冬至吃汤圆 咸甜干湿各有所爱

冬至是二十四节气之一，是北半球白昼最短，黑夜最长的一天，象征着阳气开始回升，因此传统上是祭天祭祖的日子，更有“冬至大过年”的说法。 

习俗上中国南方人会在冬至吃汤圆，北方则会吃饺子，这和当地气候和民间习俗有关。新加坡华人主要是来自福建和广东等地的移民后人，因此沿用南方的传统习俗。

为什么“冬至大过年”？原来古人也用冬至来判断来年的天气，如果冬至那天是晴天的话，那过年那天就是阴天，所以说冬至大过年就是这个道理。而“吃了汤圆大一岁” 又是为何？“冬至”，汉代之前另有称呼叫 “岁初”，表示一岁之初，也就是一年的开始，这就是俗话说 “吃过冬至汤圆长一岁”的道理所在。

不同籍贯汤圆做法大不同，福建和广东有糖水汤圆，潮州有“鸭母淋”，客家则有甜咸汤圆之分，同中有异。

客家人的汤圆有甜有咸。梅村酒家创办人赖法源说，客家人通常在冬至吃甜汤圆当甜品，汤圆没有馅料，而是配白糖煮糖水吃。这个吃法源自宋朝，历史悠久。以前的务农人家会自己磨糯米粉，五六十年代，人们会把糯米泡隔夜，然后磨成糯米浆做汤圆。

咸汤圆在本地较少见，在台湾较普遍。1990年代赖法源到台湾考察当地客家饮食文化时，初尝咸味汤圆，食材有蚝豉，代表发财，还有大三元：汤圆、鱼丸、肉丸，并加入咸菜和番茄以增香添味。

李白餐馆有一道擂沙汤圆，是一种流行于上海的传统甜品，属于汤圆干吃，将带馅汤圆煮熟，外滚花生末而成。

主厨钟耀明说：“1990年代，我第一次在新加坡的利苑中餐馆吃到擂沙汤圆，它当时只卖这一种招牌甜品。以前，传统的擂沙汤圆会在黑芝麻馅里加猪油，味道甚好，但现在大家注重健康，就不再加猪油了。”

祖传三代老字号，75花生汤圆于1947年从惹兰苏丹的路边摊起家，1975年正式迁入黄金熟食中心75号摊位，故将摊位命名为“75花生汤圆”。

潮州人把汤圆称为“鸭母淋”，据说是汤圆过去形状大如鸭蛋，鸭蛋潮州话又叫鸭母卵，故称“鸭母淋”，一直以来都是以花生做馅料。75花生汤圆卖五种口味汤圆，有花生、黑芝麻、绿茶、芋头及红豆沙。食客品尝汤圆时，除了花生汤，也可选择姜汤、杏仁奶或龙眼红枣汤。

将传统豆花、汤圆和仙草综合在一起，这样的一碗“黑白豆花汤圆”，充满创意与美味。

由夫妻档许国伟和顾玿如经营的梧槽豆花水在芽笼路24小时营业，开业至今已有15年，老顾客不少。许国伟说，1957年他奶奶在梧槽路推车卖豆花，他父亲除了学会豆花配方，还教他制作仙草。后来他在芽笼路开了自己的第一家店铺，发现汤圆很受年轻人欢迎，便将汤圆纳入餐单。　　　　　　

许国伟说：“冬至吃豆花配汤圆，代表花开富贵，团团圆圆。”不爱吃豆花的食客可点一碗豆奶加红豆和汤圆，来个三合一。香浓的豆奶配上红豆和花生馅汤圆，多层次的口感，是另一番美味。

汤圆不仅是美味的节日美食，对许多人而言，还包含了家的味道。虽然不一定过节才吃得到汤圆，但在冬至和元宵不吃上一碗汤圆，还真觉得缺少了过节的气氛。

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