最近到韩国餐馆Gamtan用餐,有点不知所措。

餐馆主打韩式石锅饭(sotbap),点的鲷鱼石锅饭上桌后,所伴的酱料和小菜比预想的多。店主热情解释了吃石锅饭的先后次序,先倒哪个酱汁,再搅哪些食材,还可以用紫菜夹饭吃。当我准备把小瓶酱汁倒在碗里时,店主急忙阻止,原来倒错了。他又很热情的示范对的吃法与顺序。新鲜的鱼肉拌上众多配料,美味不已。

韩式石锅饭在本地越来越受欢迎,从之前丹戎巴葛的Sagye Korean Pot Rice and BBQ和新达城的Sotpot,到近期东陵坊的Market Blue和直落亚逸街的Gamtan。

一般韩式石锅饭的吃法,是把特制调味酱倒入锅里的米饭和食材,把所有食材搅拌均匀后,盛在另一个小碗内食用,也可卷紫菜一起吃。吃完后,把热的大麦茶倒入锅内等几分钟,让锅底微焦的锅巴焖煮成暖暖的饭汤,享用“一锅两吃”的乐趣。看韩剧和美食节目,主角或嘉宾吃锅巴饭汤总是吃得津津有味,果然如此。

石锅饭的“主角”是石锅。简单的米饭如果用石锅烹煮,能使米饭变得更美味。大米的淀粉和水在高温下加热,分解成葡萄糖,让米饭更香甜。朝鲜王朝时代的衣食住行家庭百科书籍《闺合丛书》记载:“做饭和煮粥最好的工具是石锅”,可见用石锅煮的饭和粥味道最佳。用石锅做饭,好处是里头食材受热均匀、不易糊锅,因此饭香浓郁。石锅饭能依个人喜好加入不同食材,变化出各式风味,如明太鱼卵、辣鸡肉芝士、泡菜猪肉、鳗鱼、鲍鱼、章鱼、蘑菇和豆腐等。

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早期流行的经典韩食之一,就是石锅拌饭。白饭上盖有豆芽、黄瓜、红萝卜、生菜等蔬菜,还有肉和鸡蛋等,盛在滚烫的石锅里。吃的时候,把蛋黄和饭菜搅拌一起,再加适量辣椒酱,便是一锅好料。石锅有保温效果,细嚼慢咽也不怕饭菜冷掉,这也是吃石锅饭的魅力。