外出用餐时，如果留意餐馆菜单上的儿童餐，可能会发现一个有趣现象——炸鸡块、炸鱼薯条、芝士汉堡……怎么看都像是快餐店的标配，而不是给孩子准备的健康餐食。但奇怪的是，这类食物几乎成了餐馆儿童餐的标准配置，让人忍不住怀疑：孩子真的只能吃这些吗？
大部分中小型餐馆仍然停留在传统炸物儿童餐的模式，儿童餐大多以高油、高盐、高糖的食物为主，主要是因为制作方便、成本可控，且符合孩子口味。毕竟，如果一份儿童餐上来是清炒时蔬，搭配糙米饭和蒸鱼，恐怕孩子第一反应是“我不要吃”。
当然，也不是所有餐馆都这样，例如Real Food餐馆，提供的是纯素且无麸质餐点，让孩子更容易消化，从而促进营养吸收，不仅食材健康，口味也相对温和，适合孩子味蕾。
儿童餐并不只是“小份成人餐”或“儿童版快餐”，而应兼顾营养、口感和趣味性组合。个人认为，餐馆儿童餐应减少香肠、鸡块、炸鱼等加工食品，而改用新鲜食材，如：手工自制的鸡肉丸、煎三文鱼、烤小马铃薯等。五颜六色的食物更容易吸引孩子，如用灯笼椒、红萝卜、紫薯点缀的餐点，不仅好看，营养也更全面。此外，多设计一些方便抓取的食物，如：迷你饭团、迷你煎饼、小馒头等。大人的食物通常重油重盐，但儿童餐的调味可以更天然，如用柠檬汁、橄榄油等来提升风味。
由于生活节奏快，很多职业妈妈会选择订购儿童餐，冷冻起来，孩子想吃时加热就好。这样的儿童餐市场也在扩大，有些品牌的冷冻餐味道甚至比现做的好，关键是所用食材比一般餐馆的儿童餐更讲究。
若餐馆儿童餐能更讲究食材选择和烹饪方式，不仅能吸引家庭在店用餐，还能提升餐馆竞争力，满足家长对优质儿童饮食的需求。
餐馆在设计儿童餐时，其实可以向家庭料理借鉴，而不是单纯把儿童餐等同于快餐。或许可以考虑让儿童餐更像是“家里做的”，用简单调味、健康烹饪方式，以蒸、煮、烤代替炸、设计互动性强的儿童餐，例如DIY小汉堡、自己动手撒芝士的焗饭等，让孩子吃得更开心。
其实，孩子并不是天生只爱炸鸡薯条，关键是如何引导他们尝试更多元的食物。儿童餐也可以美味又健康，业者须愿意花心思做出调整。随着家长们对儿童饮食的关注度提升，未来餐馆的儿童餐可能迎来更大变化。
