2025年米其林指南于7月24日出炉，今年日式餐饮表现格外亮眼，特别是主打“厨师做主”（Omakase）的餐馆。
全新上榜的日式餐馆Omakase@Stevens，开业近五年，今年摘下米其林一星。年仅31岁的主厨有本和辉（Kazuki Arimoto）接任餐馆主厨一年，便凭实力荣获“年轻主厨奖”，成为本年度榜单的耀眼新星。
另一位备受瞩目的，是从一星跃升二星的Sushi Sakuta。餐馆主厨作田至生（Yoshio Sakuta）感慨地说，“九年前我来到新加坡，第一家服务的餐馆是Shoukouwa，当时已是米其林二星。我在那里维持了三年二星评级。离开了五六年之后，这一次，终于获得属于我自己的米其林二星。”
这番话让我不禁思考：米其林星，到底是颁给餐馆，还是颁给厨师的？
当然，从米其林官方定义来看，星级是授予餐馆，而不是个人。米其林公开的五大评估标准是：食材品质、厨师对味道及烹调技巧的驾驭能力、料理中显露的个性、是否物有所值，以及餐饮水准的一致性。理论上，即使主厨离开，只要餐馆维持稳定表现，星级仍有可能保留。
然而在实际操作上，每一颗米其林星几乎难以脱离主厨光环。主厨的风格与领导，往往决定一家餐馆的灵魂，尤其是在厨师做主的模式下，主厨亲自掌勺、面对客人，那一餐的风味与体验几乎完全投射出他的手艺与个性。
作田至生的分享，也许道出他的心境：从替别人守护二星，到带领自己的团队登上二星舞台，那份成就与感慨自不待言。有本和辉在受访时也提到，摘星不仅是餐馆荣耀，更影响团队的未来发展。“即使未来团队中的成员离开，这颗星也像是一张通行证，让他们有更多选择、更好的机会。”
近年来，本地愈来愈多日式厨师做主餐馆崛起，许多主厨在坚持传统的同时，融入个人创意，改变呈现方式，不仅吸引年轻食客，也抓住米其林密探的目光。
严格来说，星级属于餐馆；但在情感上与大众认知上，星星最终归属那位日复一日站在料理台前，用手艺说话的厨师。
星星挂在餐馆门口，代表的是一道道被精雕细琢的料理。但真正支撑这份荣耀的，是厨师与团队的技艺与坚持，以及他们对完美、对味道的追求，以及对每位食客的不懈承诺。身为食客，在欣赏每一颗米其林星的同时，也别忘了仰望背后，那一双双努力发光的手。
