明明都是番茄，为何不同品种、不同产地的价格却相差甚远？在超市中，欧洲进口番茄往往比本地番茄昂贵许多，这背后并非单纯进口溢价，而是由气候、品种、种植理念与产业体系共同塑造出的价值差异。
致力于协调意大利中南部工业番茄种植者与加工企业，提升产业链整体品质与可持续性的Ol Pomodoro Centro Sud Italia主席格列莫·瓦卡罗（Guglielmo Vaccaro）受询时说：“欧洲番茄，尤其是来自意大利与西班牙的番茄，生长在典型的地中海气候环境中。充足而稳定的日照，较大的昼夜温差，以及相对缓慢的成熟节奏，使番茄得以充分累积糖分与芳香物质，因此风味更浓郁，层次更丰富，甜酸平衡也更细腻。”
相比之下，热带地区的番茄生长速度较快，为提高抗病性与运输耐受度，往往选择更坚韧的品种，并在尚未完全成熟时采收。瓦卡罗坦言，这样做虽有助于降低番茄的损耗，却不可避免地牺牲部分风味，使口感趋于中性。
他指出，烹煮意大利面酱汁或西式炖菜时，罐装番茄是理想选择，因为它们在成熟高峰期采摘，风味集中，且耐长时间烹煮；在沙拉或冷食中，樱桃番茄或新鲜番茄则更能展现多汁清甜的天然滋味。
番茄颜色反映糖分酸度
从营养角度来看，生吃与熟吃番茄并无绝对优劣。瓦卡罗说：“生番茄富含维生素C，而经加热后，番茄红素的吸收率反而会显著提升。”日常饮食中交替食用生熟番茄，更有助于营养均衡。
瓦卡罗建议将番茄存放在室温下，果蒂朝下，可减缓水分流失；只有在番茄完全成熟时，才适合冷藏，并在食用前再清洗。
欧洲番茄的颜色丰富，而颜色正是风味“密码”。瓦卡罗解释，番茄的颜色反映了糖分和酸度的不同组合：红色番茄甜酸平衡；黄色番茄通常酸度较低，口感更甜；成熟的绿色番茄则带有清新微酸的风味。
其中，祖传番茄（Heirloom Tomato）尤为珍贵。瓦卡罗说：“这些番茄未经现代杂交改良，世代传承，产量不高，却保留最真实、复杂的香气。”
在瓦卡罗看来，欧洲番茄价格较高，源于更精细且可持续的种植方式，对传统品种的坚持，更严格的采收与品质管理，以及季节性和认证标准所带来的成本。表面上价格差异，本质上反映的，是在风味、新鲜度与可持续性上的更高价值。
