微辣香醇的沙茶，是我近期特别有缘的美食，在不同餐桌上与它相遇。美食是共同的语言，沙茶是美食融汇贯通的代表之一。
前阵子在新加坡新开的闽菜餐馆临家，品尝一道沙茶海鲜锅，印象深刻。香浓醇厚、温润香甜的汤汁，带着花生的坚果香气，也具海鲜食材的鲜美，微辣开胃。除了下饭，还能以油条蘸着汤汁，别有一番滋味。它的味道，让我同时想起熟悉的沙爹酱和叻沙酱。
沙茶酱，确实带着浓浓的南洋风。根据资料，它起源于东南亚的沙爹，早年下南洋的华侨带回家乡后，以花生、芝麻、虾米、大蒜等创作出的调味品，色泽淡褐，鲜咸辣甜。现在于福建、潮汕、台湾等地区，都有不同配方和吃法。
上个月到厦门去，采访新加坡米其林餐馆Seroja和厦门华尔道夫酒店米其林中餐馆鲜承的合作。三天的行程，就有机会品尝不同形式的沙茶美味，从日常到精致皆有。
Seroja餐馆主打马来群岛风味，主厨黄达文为美食活动创作的叻沙酱帝王蟹，便是以厦门沙茶酱为灵感。他认为，沙茶酱的味道和南洋叻沙有相似之处，所以创作出叻沙酱以突出帝王蟹的鲜甜，让它多一分酸香。
东方底蕴丰富西餐风味
沙茶酱的层层风味，让它具备多面性，相信这正是现代厨师也对它倾心的原因。厦门Brasserie One餐馆主厨Eddie用这份东方底蕴来丰富西餐风味，味道契合。
传统牛排通常搭配黑胡椒汁或蘑菇汁，在这里换成香浓的沙茶酱。刀叉切下炭烤安格斯牛小排，牛肉与沙茶的醇厚瞬间交融，画龙点睛。
想要吃它传统朴素的风味，首推早餐吃一份沙茶面，这也是厦门人的早餐主角之一。华尔道夫酒店早餐走半自助形式，食客可以自己自选各种国际料理，也能从菜单上挑选。打开菜单一看，喜见厦门沙茶面、面线糊、闽南烧肉粽、泉州牛肉羹、漳州冬粉鸭汤和福州肉燕。这次行程短促，两天的早餐，正好能一次品尝各类福建风味。
当地人吃沙茶面，可自选配料如海鲜、猪肉及内脏、鸭内脏、炸豆腐、青菜等。早餐吃一份，舌尖品尝到的坚果醇厚、海鲜鲜甜与微辣的刺激感，层层递进，唤起一天的活力。
美食吸引人之处，从不限于食材或烹饪技巧。一碗沙茶，承载了历史记忆，也能在现代大厨发挥奇思妙想。它的美味，随风土而变，因岁月而丰盈。
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