编按：“字食族”是《联合早报》副刊策划的校园写作项目，自2012年开始推出，培养了八代学生作者。这些年轻作者轮流执笔，每周三在早报网上发表作品。这个项目为学生作者提供了练笔的机会，以及展示才华的平台。《字食族》专栏每一代挑选出六至八名作者，目前已经八代，总计54人。
之前字食族成员分享了写专栏的故事，现在想要了解字食族编辑团队吗？究竟是稿子写不好，还是迟交稿哪个更“恐怖”？本周记者访问了《字食族》编辑团队的四名成员，“奶爸”陈宇昕、孙靖斐、副刊副主任赵琬仪与编辑陈淑丽谈字食族与创作。
字食族是打开外面世界的那扇窗
从第二代就开始带字食族的“奶爸”陈宇昕（早报副刊记者）是字食族的主要审稿人。经过了10年，他坦言虽然新鲜感少了，但看到学生作者写的作品进步时，还是会感到开心，觉得自己有帮上忙。不像文学奖是一次性的，专栏的美就在于能见证成员的成长过程。
对于写作，他认为才气重要，但毅力更为重要。就算根基不好，可以强补知识，但是灵感是不能强求的。因此写作如果要走得长远，须要多观察与感知周围事物。陈宇昕相信文学还是有它的意义与用处。他说：“在学校里的年轻人像是被困在象牙塔一直转。转上去看到更高固然重要，但还是要打开窗看外面的世界，而字食族正好可以成为那扇窗。”
经营专栏是对自己的文字负责
曾是第五代字食族成员的孙靖斐（早报副刊记者），今年开始负责为字食族审稿，提供写作建议。孙靖斐还在适应从写稿人转换成审稿人的变化。看稿时，她会想到自己在字食族的青涩阶段，但现在好像有了审视的视角，所以不太习惯。
她觉得自己开始写作的初衷与初恋差不多，没有权衡利弊太多，不会想它能带来什么，更多是从感性的角度出发；开始写作似初恋般，可能会犯错不够成熟，但它是一个起点。孙靖斐说加入字食族，经营专栏是开始为自己的文字负责。她说，虽然有团队帮忙看稿，但专栏还是属于自己的，所以须决定如何经营它，包括人设及想要成为什么类型的写作者。
创作的神奇在于想象力与感受力
从第四代就开始带字食族的早报副刊副主任赵琬仪认为，对作者来说，迟交稿与写不好一样恐怖。但身兼编辑的她，还是喜欢准时交稿的作者。赵琬仪认为创作神奇的点，在于它是作者的想象力与感受力。创作考验作者对身边的事物观察有多深入，投入多少感情，然后触动他去写出一份作品。如果要写出好作品，文学养分必须充足。
对于字食族，赵琬仪希望成员“毕业”后会继续写作，甚至成为他们终身的兴趣。她对字食族平台未来的发展有许多期许，除了多办活动，希望接下来可以成立独立网站，相信平台会越来越“好玩”。因此她呼吁想要写作的人：“如果你对这个世界好奇，就算很孤僻但又想认识新朋友，来参加字食族的活动。即使没有成为九代目，但参与活动，认识字食族，也等于打开一扇写作的门。”
加入字食族团队共同成长
“青春+”的编辑陈淑丽（早报副刊编辑）认为，每个作品都有它的独特性，很高兴在这段期间，见到字食族作者的进步。除了最怕作者不回电邮解答疑问，陈淑丽最头疼的是“爆字”（超出指定字数）问题。她觉得字数限制是考验作者的功力，训练自己把文章写得更简练，更能精准地表达自己。
陈淑丽呼吁大家加入字食族，有团队帮忙看稿提供建议，相信有助于更快地成长，机会难得，希望大家能把握。她希望大家能变成这团队的一分子，结识爱创作的伙伴共同成长，让华文创作的热忱一直延续下去。
这次采访字食族团队，他们一致认为字食族是个见证成长的写作平台，对平台的未来发展也有许多期许。团队携手与字食族成员共同成长。如果你也想要挑战自己，一个月写一篇文章，经营专栏，欢迎加入字食族的大家庭。
征选第九代字食族
编辑部邀请2024年念中三至大学二年级学生，以及在籍大专院校学生报名。第一轮选拔欢迎老师推荐和学生个人报名，呈交作品参与初选。请电邮至：zbAtGen@sph.com.sg，subject注明：应征第九代“字食族”作者，附上以下资料。报名截止日期：6月2日（星期日）。
至少两篇过去一年创作的文艺作品；
一张全身照；
用一句话形容自己（20字为限）；
个人资料，包括中英文姓名、年龄、出生地、学校、年级、星座、MBTI、兴趣、联络电话。通过初选的学生作者将进入第二轮选拔，参与特别企划活动，交出作品。详情请关注《联合早报》每星期三发布的“青春+”（《@世代》）和取火IG（@litupourworld）。
