谵妄是一种精神状态突然变化的错乱，有的谵妄症患者会坐立不安，焦躁或具有攻击性；有的异常嗜睡，沉默，孤僻；也有的在这两种精神状态间切换。
当一个人出现精神错乱时，人们常用“神经病”来形容。的确，这是神经发条出现问题，不过这或许也是较少为人知的谵（zhān）妄症的一种表现。
谵妄症（Delirium）的迹象包括注意力、记忆和方向感发生突然变化，以及无法解释的情绪、性格和行为的变化。患者很容易分心或感到困惑，难以集中注意力和跟上别人的谈话，可能也记不起发生的事。
精神状态突然出现错乱
樟宜综合医院心理医学部高级顾问医生芭拉迪（Bharathi Balasundaram）指出，谵妄是一种精神状态突然变化的错乱，一般分为三种临床类型：
一、亢进性谵妄（hyper-active delirium）：坐立不安，焦躁或具有攻击性，甚至可能产生幻觉，有些人会变得偏执。
二、减退性谵妄（hypo-active delirium）：异常嗜睡，沉默，孤僻。食欲或行动能力可能会发生变化。
三、混合性谵妄：亢进性谵妄和减退性谵妄症状的结合，患者可能在两种精神状态间切换。
当出现下列身体不适时，容易发生谵妄症，在短时间内影响大脑而连带出现各种异常举止。
·尿液感染或胸部感染；
·中风后；
·头部受创；
·术后影响；
·药物副作用；
·血检结果异常；
·便秘。
通常，导因不止一个，需要进一步做检查以确定原因。
失智年长者风险最大
谁属于高风险群？
芭拉迪医生说，谵妄症的高危群，通常以65岁及以上的年长者为多，尤其是失智症患者的风险尤其大。另外，患有多种疾病、严重疾病，先前有谵妄史、酗酒史，听力或视力差，以及抑郁症病人，都属于风险因素。
有别于失智症，谵妄症会出现波动和变化的状态，从而在不同时期影响患者大脑活动。多因患者身体状况出现问题而引起，若不及时就医，可能会导致更严重的健康后果。
无论是谵妄或失智，患者同样出现精神混乱情况，记忆力衰退，不晓得他们身处什么地方。同时，判断力变差，无法执行平日生活的事务，疑心和幻觉幻听等，都可能出现在两者身上。
谵妄症与失智症的差异
谵妄症的症状是：突发病况，可在几小时或几天内发生，意识波动于过度警觉和嗜睡之间，属暂时性。
失智症则是一种随时间发展，缓慢的渐进式疾病，不干扰意识水平，属于长期混乱。
谵妄是在意识清晰度降低的同时，表现有定向力障碍，包括时间、地点、人物定向力及自身认识障碍，伴随产生大量的幻觉、幻视、错觉。幻视的现象逼真而鲜明，如看到过世的人、鬼神、战争场面和猛兽等。
她说：“如果怀疑亲人有精神错乱的迹象，第一件要做的事是立即去寻求医治。通过相关检测，准确诊断，并控制任何诱因，予以治疗。如果是感染所引起的，可用抗生素治疗，便秘引起的，用常规泻药治疗。关键是确定和对症下药。”
降低谵妄症的方法
芭拉迪医生提供一些可降低谵妄发生的方法：
·有规律的睡眠；
·控制疼痛；
·增强活动，如起坐走动，尤其是术后，更应重视日常活动；
·鼓励正常饮食；
·跟医生讨论药物的治疗。
即使在根本病因得到治疗后，患有谵妄症的病人也需要时间康复。那些原有失智症的谵妄症患者，可能需要更长时间恢复。患者须持续关注病况，保持警惕和及时就医，以防止不良后果。
要降低患谵妄症的风险，应调整睡眠，减少噪音，多活动，管控痛症，避免便秘，并与医生讨论药物治疗方案。
芭拉迪说，在樟宜综合医院，那些有潜在谵妄危险的病人将被识别和筛选出来。一旦确诊谵妄症，将对患者做整体管理与治疗，包括管理谵妄风险因素的标准方案，如认知障碍、脱水、便秘、疼痛等。
另外，医疗团队也鼓励患者多走动，并且给予帮扶以避免摔倒，尽可能促进有规律的睡眠周期，在病房摆放一些患者熟悉的家用物品或照片，营造令人安心和熟悉的环境，同时尽量减少访客或太多噪音，因为这些都可能加重谵妄病况。
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