不少国人有睡眠问题，包括睡眠呼吸暂停（Sleep apnoea，睡着时发生的呼吸障碍）。其中，阻塞性睡眠呼吸暂停综合征在成人中较常见，并且因肥胖而恶化。配合今天（3月17日）世界睡眠日，本报《活得好》请耳鼻咽喉专科医生韩鸿元解析阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的症状与防治。
阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者在睡眠中可因呼吸管道塌陷，而导致上气道受阻。如果出现部分或全部阻塞，呼吸会短时间减弱或中断，导致血液氧量降低。中断时间，短约10秒钟，长则达一分钟或以上。
患者本身往往不会察觉自己有这样的问题，而伴侣可能发现他在睡觉时呼吸暂停，一个晚上可发生数次至上百次。
专科医生韩鸿元说，超重者因脂肪组织过多导致喉咙狭窄，腰围过大也会在夜间挤压肺部，喉咙可能随之收窄，从而引致睡眠问题。因此，最有效的预防方法是维持正常体重。减重是超重患者的首要治疗方法。
体重正常的患者，则可尝试其他治疗方法，如体位干预治疗（positional therapy）。韩医生解释，改变睡觉姿势，如从仰卧改成侧睡，舌头就不会被地心引力往后“拉”，助避免上气道受阻。
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