许多老年人都有便秘困扰。养生保健中医诊所的林丽明医师在接受《活得好》访问时指出，60岁以上群体中，最常见的是功能性便秘，且随年龄增长，患病率也逐渐上升。

功能性便秘指的是排便困难，但肠道没有结构性异常，也不属于代谢性疾病或肠易激综合征。这种便秘的表现包括：

■每周排便少于3次

■排便持续困难或不畅

■粪质干硬、排便费力

■有肛门或直肠堵塞感

林医师指出，这种便秘通常病程较长，容易反复发作，常与患者自身的脏腑功能退化、饮食习惯、活动量减少、心理压力等因素有关。

年长者因咀嚼与消化能力减弱、活动减少、饮食不够多样化，更容易出现便秘问题。

长期便秘带来的不适感，也可能引发焦虑、抑郁等情绪问题，进一步加重便秘症状，形成恶性循环，严重影响生活质量与身心健康。

林医师提醒，别忽视长期便秘。建议从饮食、作息、情绪管理等方面着手调理，如有需要应求医治疗。