长辈走得慢，坐下站起时多了些迟疑，洗澡或做家务后显得疲惫不堪，却总说：“没事啦，老了就是这样。”然而，这些看似“正常老化”的现象，在慈济首席物理治疗师维诺（Jothiramalingam Vinoth）眼中，可能早已悄悄透露出他们身体衰弱（frailty）的信号。
“衰弱的初期征兆往往非常细微，容易被忽略，比如可能出现无意间的体重减轻，握力减弱，或因为害怕跌倒或感到疲累，而不愿外出与人交往。家人可能只觉得长辈比较爱坐，出门少了，容易累，但这其实可能是身体机能正在下滑的警讯。”维诺接受《联合早报》访问时强调，只要适时介入，衰弱并非不可逆。
衰弱并不是患病，而是生理能力“打折”了。维诺分享了一名年长者的真实故事。这名妇人最初连走几步路都必须依赖助行架，生活仿佛只能在四堵墙之间打转。透过一套为她量身打造的复健计划，她慢慢恢复了腿部力量和平衡感。更重要的是，她重新建立了走路的信心。几个月后，她不仅能独立短程行走，甚至能每周步行至邻近巴刹，挑选自己喜欢的蔬果。
