词条：阿尔茨海默症（Alzheimer’s disease）
每年9月为世界阿尔茨海默症月。阿尔茨海默症是最常见的失智症，全球约5500万失智症者中，估计60至70%属于此症。这是一种渐进式脑退化疾病，其中掌管记忆的海马体（hippocampus）萎缩，导致近期记忆的丧失尤为明显。然而，失智症的影响并不局限于记忆，还包括语言、判断与日常能力。
医疗专家提醒，失智症并不只是单纯的记忆问题。“失智症”是一个总称，涵盖多种因脑部损伤或退化造成的一组症状，阿尔茨海默症是其中一种具有特定病理与临床表现的疾病。临床上，阿尔茨海默症患者常先出现近期记忆力下降。之后，会伴随语言表达困难，计划与执行复杂任务的能力减弱，判断力下降等认知障碍。随着病程进展，患者可能出现对时间和地点的迷失、对现实理解能力受损，甚至难以清楚表达基本的生理与心理需求。
精神较佳时安排重要事
对任何类型的失智症者，照护都应个别化。建议根据个人的身体状况、能力与兴趣，调整活动与任务难度，着重保留并强化他们还能做到且感兴趣的事情，以维持参与感和自信。同时，尽量让他们维持原有作息与日常规律，按个别能力调整活动，并利用精神较佳时段安排事务，帮助失智症者建立可预期的生活常规。
家人和照护者可观察并利用失智症者一天中精神状态较佳时段，安排重要活动，鼓励他们白天保持适度活动与社交刺激，以利夜间更易入睡。沟通时，宜使用简短明确的指示，减少干扰与复杂选项，并可借助提示或清单协助完成日常事务。
阿尔茨海默症的常见检测包括磁共振成像（MRI）或电脑断层扫描（CT Scan），并辅以记忆、专注力、算数与语言等认知测验，以协助诊断与病情分级。若对记忆或认知能力有疑虑，应尽早就医，这不仅有助于早期介入，还能及时获得支援。
