干眼、口干、疲倦、关节疼痛——这些看似寻常的小毛病，可能并非单纯老化或压力所致，而是干燥综合征（Sjogren’s Syndrome）的早期警讯。专家提醒，这种慢性自身免疫性疾病在女性中尤为常见，却常因症状较为模糊、发展缓慢，而被误诊或延误治疗。
亚洲风湿和免疫病学专科诊所（Asia Arthritis & Rheumatology Centre）医疗总监兼风湿科高级顾问医生刘慧妮接受《联合早报》访问时指出，干燥综合征是免疫系统异常攻击分泌泪液与唾液的腺体所致，造成泪液和唾液分泌减少。患者因此出现眼干、口干的典型症状。如果疾病进一步发展，还可能影响鼻腔、喉咙、皮肤，甚至阴道等其他分泌腺，严重者还会波及关节、肺、肾、神经系统，引发炎症与疼痛。
“干燥综合征之所以容易被误诊，主要原因在于症状模糊，且与其他疾病重叠。常见症状如疲倦、关节疼痛、眼干、口干等，在许多其他疾病中也会出现。这些征兆极易被误认为是老化、更年期、压力、抑郁，或常见疾病如过敏、纤维肌痛综合征等。”
此外，干燥综合征的病程通常发展缓慢，且每个患者的临床表现不尽相同，因此难以在早期辨识出明确的病征模式。结果往往导致诊断被延迟，直到患者出现更严重或更具特异性的并发症时，才得以确诊。
大多数干燥综合征女性患者的生育能力通常不会受到影响。然而，仍有一些因素可能影响受孕机会。例如：
·阴道干涩：可能导致性交时不适，从而影响受孕。
·自身抗体（如抗Ro/SSA与抗La/SSB）：在少数情况下，可能增加妊娠并发症的风险，如先天性心脏传导阻滞或新生儿红斑狼疮。
女患者占比远高于男性
干燥综合征患者中，女性比例远高于男性，约为6至11倍。刘慧妮医生指出，这与荷尔蒙差异有关。女性更容易出现阴道干涩、甲状腺炎、雷诺氏现象（Raynaud’s phenomenon）、纤维肌痛或抑郁等并发症，严重影响生活品质。
“许多女性以为阴道干只是更年期的自然现象，实际上可能与干燥综合征有关。”刘慧妮医生提醒，持续性的干燥或性交不适，应及早求医。
除了眼干、口干外，干燥综合征还可引发以下症状：
·鼻、喉、皮肤或阴道干燥，导致瘙痒、刺激或性交疼痛；
·持续疲倦，休息后仍不见好转；
·关节疼痛、僵硬与肿胀；
·腮腺（耳前或下颌处）肿胀；
·因唾液减少而出现蛀牙、牙龈炎或口腔溃疡；
·若累及肺、肾、神经系统，则可能出现更广泛健康问题。
治疗可改善生活品质
谈到治疗方式，刘慧妮医生指出，目前尚无根治方法，但多数患者在接受妥善治疗后，能维持良好生活品质。治疗重点在于舒缓干燥，减轻疼痛，防止并发症，以及监测全身状况。
治疗常用方式包括：
①保湿与润滑：使用人工泪液、口腔含片、保湿乳液与阴道润滑剂。
②药物治疗：治疗口干的药物有匹鲁卡品（Pilocarpine）或西维美林（Cevimeline）；关节疼痛与炎症可使用非甾体抗炎药（NSAIDs）或皮质类固醇（corticosteroids）；若病情严重或波及全身，可能须要使用免疫抑制剂（Immunosuppressants）。
③牙科照护：定期检查以预防蛀牙与牙龈病。
④生活管理：保持室内湿度，有充足的水分与良好口腔卫生。
刘慧妮医生补充，完全缓解干燥综合征的情况虽然较少见，但若能持续追踪，遵医嘱服药，并调整生活方式，病情可长期保持稳定。
风湿科医生是患者管理干燥综合征的“主要伙伴“。他们不仅负责精准诊断和制定个性化治疗方案，还得监测患者是否出现器官受累或淋巴瘤等风险，并指导患者如何在日常生活中调节疲劳，维持口腔卫生及心理健康。
此外，医生也会为有怀孕计划的妇女提供咨询与孕期管理，协助她们安全度过孕程。刘慧妮医生强调，透过正确治疗与自我照护，患者依然可以活出健康与自在。
