平日饮食如果摄取太多糖分，会增加患上二型糖尿病的风险。最新研究显示，体内糖分，尤其是人工甜味剂，与大脑衰老有关。
人工甜味剂包括液态或粉状，如三氯蔗糖（sucralose) 、赤藓糖醇（erythritol）、阿斯巴甜（aspartame）等，全球数以百万的人在使用，糖尿病患者尤为普遍。
近年来，关于食用糖替代品可能引发的长期健康问题的研究，日益增多。最新一项发表于美国《神经病学》（Neurology）杂志的研究发现，阿斯巴甜、糖精、安赛蜜（acesulfame-K）等甜味剂，与记忆力及整体思维能力的衰退有关，衰退程度相当于大脑老化约1.6年。
《神经病学》研究论文作者、医学博士兼哲学博士克劳迪娅·苏惠本（Claudia Suemoto）指出，这个研究追踪1万2772名来自巴西各地、35岁以上的公务员，平均年龄52岁，平均追踪时长达八年，期间共进行三次认知测试。研究人员锁定七种常用的人工甜味剂，包括阿斯巴甜、糖精、安赛蜜、山梨醇（sorbitol）等，它们主要存在于超加工食品中，例如苏打水、能量饮料、酸奶和低卡路里甜点等。
上述研究在开始、中期和结束时，让参与者接受六种认知测试，评估他们的记忆力、思考能力、语言流畅度、词汇回忆和处理速度等。研究团队也排除了年龄、性别、高血压和心血管疾病等潜在混淆的因素。研究结果显示，甜味剂摄取最高组别，整体思维和记忆能力下降速度，比摄取量最低组快了62%，相当于大脑衰老约1.6年。摄取量中等组的下降速度，则比摄取量最低组快了35%，相当于大脑老化1.3年。
研究人员进一步分析发现，60岁以下摄取最多甜味剂的族群，语言流畅性和整体认知能力的下降速度，皆明显快于摄取最少甜味剂的人，60岁以上的人则未观察到明显关联。
