在许多人眼中，艾草不过是路边常见的野草。实际上，它生命力顽强，随意丢下种子就能在阳光下和雨水中郁葱生长，在中医与民间传统里，艾草更被誉为“草中灵芝”。从驱寒祛湿、调理气血，到入药、入灸、入菜，艾草在千百年的使用中，悄悄融入人们的日常生活。
缓解体内水分潴留问题
庆德堂中医师宋秀娟指出，人们生活节奏快，大多在熟食中心用餐，很难顾及少油少盐的健康饮食。盐分摄取过多时，水分在体内潴留是常见现象，这时艾草就可“大显身手”了。
宋医师说：“可将艾草放入无纺布袋（non-woven bag）中，扎紧袋口后，将药袋放入一锅水中烧开。用煮过艾草的水泡脚，不仅可以消除一天的疲劳，也可祛寒湿，缓解体内水分潴留的问题。”
在中国文化中，艾草既能驱邪，又能食用，还是一味不可多得的中药，具广泛作用。宋医师指出，《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒，纯阳之性，通十二经，具回阳、理气血、逐湿寒、止血、安胎等功效。
艾草常用于针灸，又被誉为“医草”。战国时期儒家经典著作《孟子》载“犹七年之病，求三年之艾也”，可见艾草在古医学中的地位。艾叶的方剂胶艾汤和柏叶汤，至今仍是临床常用方。
中医艾灸疗法应用极其广泛。艾灸是用棉纸包裹艾绒制成艾条来进行灸治，属于中医外治法。它适用于风寒湿痹、关节酸痛、脘腹冷痛、腰酸疼痛、月经不调、宫寒畏冷以及容易感冒等人群。
艾草入菜温经散寒
宋秀娟医师说，艾草不仅是药材，也可作为餐桌上的食物。江浙一带的艾草青团，其甜糯外皮就是用艾草汁与糯米粉制成的。以下介绍两种简单的、以艾草为原料的食物：
1.艾草炒鸡蛋
材料：艾草适量，鸡蛋两个
做法：
①艾草取嫩芽焯水，捞起后立刻过冷水，切碎。
②放入鸡蛋和适量盐，搅匀。
③起油锅，倒入艾草蛋液，煎熟。可选择稍加点水煮开至略干，装盘享用。
这道菜具有温经散寒、祛湿止痛、补血养血等功效。
2.排骨艾草虫草花汤
材料：虫草花、艾草、猪排、红枣
做法：
①将艾草去除老叶和根，焯水。
②猪排用花椒和黄酒焯水去腥。虫草花浸泡10分钟后，把水倒掉。
③将猪排和虫草花放入砂锅，加水和姜片，炖煮90分钟。
④加入艾草、红枣和盐，继续炖煮15分钟，即可起锅。
这道美味养生汤品可补肺健脾，滋阴润燥。
