许多家庭照护者最初察觉亲人可能患有失智症，是因为他们开始难以完成熟悉的任务，忘记日常事务，出现情绪变化或沟通困难。
针对这些常见情形，裕廊社区医院职能治疗师刘凯洁说：“当亲人开始出现与失智症相关的行为与心理症状，如容易激动、迷惑或焦虑时，往往意味着他们未被满足的需求在增加。照护者可先采取较为即时的策略，如重新定向、运用音乐与气味，或通过按摩等方式来安抚情绪。随后，再把活动式支持自然融入日常生活，提升失智症患者的参与度与互动。”
勿把完成任务当唯一目标
刘凯洁说，多项海外研究比较居住在社区与养老院等不同环境中的失智症群体，结果发现约50%至90%的患者在日间活动方面的需求未被满足；部分研究甚至指出比例高达约75%。她指出，这些数据与本地医院与社区的观察一致，也说明日间活动需求未被满足的问题相当普遍，不容忽视。
日间活动需求之所以容易被忽视，往往不是因为资源不足，而是沟通上的落差。刘凯洁说，随着病况发展，患者未必能用语言表述不适或兴趣。若照护者无法读懂这些非言语信号，或对患者能完成的事物抱有过高期待，就容易安排过于复杂的活动，或采用不适合的照护方法。
在为失智症患者设计有意义的活动前，必须先了解他们当前的能力与生活偏好，避免把是否完成任务当作唯一目标。照护者要做出适当的策略调整，不一定需要额外资源。刘凯洁说，低成本却能改善日间生活的调整，包括善用免费线上资源或参加分享会，学习简单沟通与活动设计技巧。
先评估能力再安排活动
活动能力水平（Pool Activity Level，简称PAL）工具是一套协助照护者了解失智症患者现有能力，并据此安排适合活动的方法。刘凯洁指出，照护者在使用这套工具前，应该先为失智症患者建立个人生活经历档案（life history profile），了解过去的兴趣等生活事项；再用PAL评估表判断患者参与活动的能力层级；最后依据能力与偏好制定活动与行动计划。
她说，像是收集个人生活经历可用旧照片、影片或有纪念意义的物件唤起回忆，也可询问亲友补充信息。若仍无头绪，可通过尝试不同活动，观察对方的表情与肢体反应，从微笑、注视或放松等非言语线索判断其兴趣所在。
PAL评估表将活动方式分为四个级别。刘凯洁以洗澡这一基本日常生活活动为例，说明可按能力层级做出的调整方式。
①计划式（Planned）：能力较高者可自行选择衣物与洗澡时间。
②探索式（Exploratory）：对于需要提示者，照护者可提供少量选项，并提前布置好环境。
③感官式（Sensory）：若失智症患者主要依赖感官参与，可通过音乐、香氛或触觉引导简单步骤。
④反射式（Reflex）：当失智症患者的能力进一步下降时，应以安全与舒适为主，通过触摸流水或肥皂的感受鼓励参与。
无论采用何种方式，重点在参与过程带来的互动，而非是否能独立完成。刘凯洁提醒，若活动引发失智症患者抗拒或出现焦躁情绪，应及时停止或调整活动内容。照护者可留意失智症患者的肢体语言，移除可能的触发源，或以更简单的指示、触觉接触来转移注意力，或改为进行另一项熟悉活动。
从熟悉感官体验开始介入
音乐、气味与触觉常是有效的介入手段。刘凯洁说，比如为喜欢歌台表演的年长者播放相关方言歌曲或歌台片段；爱好园艺者则可以接触有香气或特定质地的植物来安抚情绪。建议从熟悉且愉悦的感官体验开始，逐步观察对方反应，并记录哪些方式有效。
照护者也可通过简单指标评估效果，像是记录失智症患者出现挑战性行为的次数；持续参与指定活动的时间；或夜间睡眠状况。若发现患者的基本日常活动需要更多提示，或行为与心理症状明显增加，就应该重新做PAL评估并更新行动计划，必要时寻求专业医疗协助。
