日本熊野古道（Kumano Kodo）被誉为“东方朝圣之路”，是苦行僧、武士和天皇等往昔参拜者走过的路线；欧洲圣地亚哥朝圣之路（Camino de Santiago）则是“西方朝圣之路”，是通往西班牙西北部圣地亚哥德孔波斯特拉大教堂（Catedral de Santiago de Compostela，圣雅各安葬地）的古老天主教朝圣路线，它与同样拥有逾千年历史的熊野古道被联合国教科文组织列为世界文化遗产。2014年，两条古道建立“姐妹朝圣路线”关系，完成两地指定路段者，可获得“双朝圣认证”，象征跨文化的精神旅程。
不同于昔日以宗教信仰为核心的朝圣者，越来越多现代旅人踏上征途，是为锻炼体能，洗涤心灵，一路上也意外收获山林、乡野与古道交织的自然之美。曾踏上朝圣之路的本地旅客认为，出发前不能忽略体能锻炼；正是在与身体极限的对话中，人们得以贴近大自然的节奏，感受久违的宁静。熊野古道登山专家认为，千万别被“有腿就能走”的网络讯息误导，以为能轻松完成，结果却因时间与体能不足而不得不中途放弃。
徒步不易贵在准备
熊野古道位于纪伊半岛，六条主要路线是中边路、小边路、伊势路、大边路、纪伊路和大峰奧丘道，每条难度不同，中边路是最受欢迎的经典路线，沿途串联神社、古村与山林秘境。该路线通常从泷尻王子出发，经熊野本宫大社到达那智大社，全长约70至80公里，耗时四至六天（或更长），须集齐沿途41个盖章点方可获得踏破证书，是极具体力挑战的身心之旅。
