及早干预别拖延找回听力降低失智风险

听力受损不仅影响沟通，也可能增加认知衰退与失智风险。及早筛查、干预，并借助融合人工智能与蓝牙技术的现代助听器，有助延缓听力退化，帮助患者重拾沟通自信、社交乐趣与生活品质。

老年人出现明显听力障碍后，往往会拖延五到七年才寻求专业帮助。（iStock图片）

随着年龄增长，身边的长辈开始有耳背的情况，电视声量越开越大，交谈时总是打岔，或者渐渐不爱参与家庭聚会，甚至与社会脱节。很多人认为这是自然衰老的小毛病，不予以重视。

The Hearing Specialist诊所首席听力学家陈文海说：“大多数听力损失患者都是老年人，听力损失属渐进性，不会自行好转，每延迟一年，都会加剧患者沟通困难，导致社交恐惧，并降低听力康复所能带来的效益。”

听力学家陈文海（右）为听障者讲解新型助听器技术如何有助于提升生活质量。（受访者提供）

多年来，陈文海积极倡导听力损失的早期筛查与干预，并借助前沿助听器技术，帮助患者延缓听力退化，改善生活质量。他揭示听力损失背后潜藏的健康危机，比如它可导致老年人的认知能力下降风险激增30%至40%，甚至成为诱发失智症的重要风险因素之一。

他一再强调说，必须打破人们对助听器的陈旧认知。现代智能助听器已今非昔比，它不再是一个笨重的“扩音器”，而是集成了人工智能、蓝牙连接等技术的“听力解决方案”。它们能帮助长者重获的不只是声音，更是沟通的自信、社交的快乐，以及晚年应有的生活品质。

助听器协助建立信心

一名经验丰富的听力学家，会通过持续的咨询、指导，帮助老年人建立信心，并在使用助听器方面提供可靠的支持，帮助听障者理解听力损失如何影响日常生活，以及沟通困难产生的原因。许多听障的年长者，多年来听到的声音处于低水平。当开始使用助听设备后，大脑需要时间来适应那些多年未曾听到的声音。为了取得长期成效，需要逐步调整、指导和鼓励，这是修复听力的成功关键。

陈文海指出，成功修复听力不仅是借助佩戴助听器，还需了解每个患者的听力困难、生活方式的优先事项、自信程度，以及适应新技术的能力，同时在整个康复过程中提供持续的咨询和及时、可靠的支持。他举例说，一名85岁的病人，是一个活跃的志愿者，拥有丰富多彩的社交生活，非常依赖助听器跟家人、朋友保持联系，并参与社区活动。

“有一晚，她发现助听器无法使用，隔天一早联系诊所，然后找我们帮忙。经过微调后，助听器即刻恢复正常操作，她也开心地回家。”如果不及时解决问题，患者对助听器的信心将减弱，甚至不再佩戴助听器，最终造成听力无法挽回的地步。