尿道感染（UTI）是女性最常见的细菌感染之一，约每两名女性就有一人在一生中曾患病。它也是本地基层医疗综合诊疗所，与家庭医生诊所开立抗生素的第二大常见原因。对患者而言，如何正确使用抗生素，避免细菌产生抗药性或更严重情况，也是治疗时须了解的重要事项。
患上尿道感染，一旦医生不当处方抗生素，或患者没有依照指示完成疗程，细菌便可能产生抗药性，导致感染越来越难治疗，甚至蔓延至肾脏感染；严重时，细菌还可能进入血液，引发致命的败血症。
国立大学综合诊疗所家庭顾问医生许苇奇接受《联合早报》访问时透露，使用抗生素治疗尿道感染前，患者得向医生厘清的问题包括：
·我真的需要抗生素才能康复吗？
·服用这些药物有哪些常见副作用？
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·这些药物会不会与我目前的病情、过敏史，或正在服用的其他药物产生相互作用?
许苇奇医生说服用抗生素，得按医嘱服用完成整个疗程，“这非常重要，确保细菌感染得到治愈所需正确剂量的治疗。过早停药或偏离处方用药方案，可能导致治疗不彻底，并最终促成抗生素耐药性的产生。”
许医生说，不要与他人分享或把剩余抗生素给别人。抗生素只有在确诊感染且有必要时才服用，因为不必要的使用会增加细菌耐药风险。此外，其他人可能有药物过敏、基础疾病，或正在服用可能与抗生素相互作用的药物，从而导致严重副作用或并发症。
为改善抗生素使用情况，护理效能评估中心于2023年11月发布最新尿道感染治疗指南，建议医生采用最合适的抗生素、正确剂量、疗程及诊断方式，并安排医生接受培训。不过，单靠培训未必能改变医生多年来的处方习惯。
客制化清单提升处方率至86%
国大综合诊疗所（NUP）借助数码科技辅助医生，旗下的蔡厝港综合诊疗所率先采用客制化处方清单，在电子医疗记录系统中，加入专为尿道感染设计的客制化抗生素处方清单，协助医生按照临床最佳实践和最新治疗指南，作出用药决定。
这项功能让医生无需牢记繁复的治疗指引、药物剂量和服用频率，也不必在冗长的药物清单中逐一查找，便能更快速、准确地选择合适的治疗方案。
针对国大综合诊疗所旗下七家包括蔡厝港综合诊所的研究显示，在推行任何干预措施前，近四成（38.7%）尿道感染抗生素处方并不恰当，包括剂量错误、选用不适合的抗生素，或疗程过长。
单靠教育讲座，医生开立合适处方的比率仅从61%提升至66%；但采用客制化处方清单后，合适处方率大幅提高至86%。另外，针对蔡厝港综合诊疗所的研究也显示，数码介入更完全消除了疗程过长的问题（由10%降至0%），错误服药频率也减少近一半（由18%降至10%）。
领导这些研究的许苇奇医生说：“抗生素抗药性是当今人类面对最严峻的挑战之一。全球抗微生物药物抗药性正不断加剧，我们今天如何使用和处方抗生素，将直接决定未来还有哪些药物能够有效治疗感染。”
病毒感染不需要抗生素
许苇奇医生解释，并非每个人都能区分病毒感染和细菌感染。病毒感染通常起病较缓，伴有疲劳、不适等全身症状。病毒感染不需要抗生素，也会在不使用抗生素的情况下自行缓解。细菌感染往往起病较急、突然发生，性质通常更严重，常伴有局部疼痛或不适。“在大多数情况下，两者可通过临床判断加以区分。病毒感染患者一般可自行良好康复，而细菌感染往往更严重，需要及时治疗，以防进一步并发症或病情恶化。最重要的是，如果你不确定，应去看医生。”
对于大多数病毒性上呼吸道感染，治疗主要侧重于控制症状——休息、保持水分充足，以及服用药物缓解发烧或流鼻涕等不适。虽然不同病毒可能有各自的典型症状，但通常没有必要确定具体是哪一种病毒，因为总体治疗方法大致相同。“不过，如果你的免疫系统较弱或风险较高，医生可能建议检测以确定具体病毒。在这种情况下，可能会开具有针对性的抗病毒药物，以帮助降低发生更严重并发症或住院的风险。”
区分病毒的一种方法是进行抗原快速检测（ART），它与冠病疫情期间使用的检测类型相同。如今的ART试剂盒更先进，已有三合一检测，可用一个检测试剂盒筛查甲型流行性感冒（流感）、乙型流行性感冒（流感）和COVID-19。
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