1950年代，我在传统华校念小学。初小四年，华文课本是《最新南洋华侨小学国语读本》，编者为朱文叔与吕伯攸；高小两年，华文课本则是《新编南洋华侨高小国语读本》，编者多了两位：徐亚倩与杨复耀。两套书都由新加坡中华书局发行，总共12册，我每年读两册。

南洋是华侨第二家乡

课本既然供南洋华侨使用，课文自然包含描述南洋风情的内容。初小第一册就有课文触及国家意识的问题：

我是中国人／我住在南洋／我爱中国／我爱南洋／都是我的家乡