上世纪50年代初由香港世界出版社印制的“世界日记”，记录了那个时代独有的一把声音。
“日记不是一本流水账，而是生活的忠实记录。……写日记，不是呆板的，在你底学习和工作的环境中，围绕着身边的人和事，有很多是值得记下来的。”
是谁，如此不厌其烦、细致入微地教人写日记？
不久前有缘遇上两款老日记本，一款是香港世界出版社（即星洲世界书局的驻港出版机构）的“世界日记”，另一款是香港上海书局的“我的日记”，两款的印制时间相隔几近20载，分别在上世纪50年代初和60年代末，距今也都超逾半个世纪了。文首的这段引语，就摘自世界出版社的“世界日记”。
世界出版社的这款日记本挺有意思，给人的第一感觉是“话多”。设计人在日记本里嵌入了不少自己想说的话，从扉页“怎样写一篇好的日记”，到每月图片隔页背后的“每月献词”，共13篇小短文，每篇200余字。若说上海书局“我的日记”因字少图多而更富现代感，那么手头这本墨绿色硬皮、其貌不扬的“世界日记”恰因字多，在作为文物记录的价值上略胜一筹。
日记本里的春夏秋冬
这里说的记录，其实是那个时代独有的一把声音。逐篇细读图片背面的小短文，这把声音会一点点地渗滤出来，渐渐变得清晰，似师长、如友人的叮咛嘱咐，絮絮叨叨，有点长气，不过你听得出这番话语中的诚朴心意：
新年伊始春回大地，这把声音催人上路：“春天是播种的季节啊！在田间、在山野，你会见到一群辛勤不倦的农人……他们会告诉你这些道理：没有播种，就没有收成。”
夏季来临，阳光转强，日记本耳提面命：“季节已届初夏……南归的燕子带来故乡的音讯：这时节，是农忙的时候了。朋友，在你耕耘着的学业园地里，如今可曾开着鲜艳的花朵？”
进入八九月的秋季，亦是已有的声音有点着急：“朋友啊！趁着下半年刚开始的时候，振作起来吧，策励自己，加紧努力。古人说得好：勤能补拙。”
10月过后，天渐渐冷了，日记本又叮咛道：“严冬将近的时候，你会想到这一年又快完结吗？当你完成这本日记，从头再看一遍吧，这里有着你底生活的忠实记录；有着你底爱与憎的刻画；也有着你对光明地憧憬。”
有趣的是，日记本里的隔页图片大多是当年马来亚（即新马地区）的地标风景，如新加坡的麦里芝蓄水池、新山市政厅、吉隆坡邮政局、槟城极乐寺等，可图片背面的文字却串起了春夏秋冬。这种季节分明的四季转换，在南洋是没有的。藉着四季交替、时光流转的意象，日记本里这把亦师亦友的声音，想说的分明是铺展在年轻人面前的生命路途：这一路上将会有春天的殷殷期盼，夏日的晴朗奔放，秋日的收获喜悦，也少不了秋风的铮铮，严寒的孤寂荒凉。不过正如“11月献词”中引用的雪莱《西风歌》所言：“冬天来了，春天还会远么？”
近些年来，愈发想走深一点，多些了解能这么说话的那个年代。那是一个人们仍能以文字诉说情感，也能从文字中读出善意和情怀的年代；那也是一个能说有点傻气，不会动辄诟谇随之的年代。读着日记本里的一句句叮咛，能感觉出一种纯粹、透明的情感，柔软而温暖，平和的心态、柔和的语气，让人读之如同沐在春风里。
当然，今天的人们已不习惯这么说话了，甚至会感觉这把声音有点啰唆、有点说教。可当我把日记本里这13篇短文给前辈们过目，这些当年的年轻人都说：这便是当年华文读物的语言风格，不涉煽情或说教，当年处于逆境的年轻人需要这把导人向上的声音。
这提醒着我们，一个时代的人与物，惟有将之放回当年的历史现场才能真正看得明白；而说到70年前面世的日记本，最有发言权的，便是当年使用日记本的年轻人自己。前辈们说，在战后到50年代末的15年里，新马社会的整体知识水平尚处贫匮阶段，很多青少年因家贫或超龄而升学无门，不得不早早辍学谋生，自此得不到师长指导的机会。此时日记本里的句句叮咛和嘱咐，于他们而言，犹如师长坐在身边，于绝望之境传递着一把关爱的声音。
附带广告：推荐课外读物
值得一提的是，日记本的后部，附有多种课外读物的全版广告。没错这些广告卖的都是世界书局自己的出品，不过从设计人挑选出的书籍和杂志种类来看，其对象无疑是当年渴望自学提升的青少年。
譬如，“名著汇总”系列里，既有西方文学名著，也有香港知名作家的作品，如侣伦的《无名草》和《永久之歌》；“海滨小说丛合订本”多是现代小说，其中有李辉英《牵狗的太太》、刘以鬯《天堂与地狱》；畅销杂志中，有《世界电影画报》《世界摄影月刊》，还有《世界儿童》《世界少年》半月刊。当然也少不了青年自学系列， 其中《现代缝裁学》《刺绣范本》等旨在让年轻人掌握一技之长，而“青年修养丛书”则教人如何写作、写信，甚至是否应该谈恋爱，这些“都是青年对学校与修养上的切身问题”。
谁的一片苦心？
至此，你也许跟我一样好奇：究竟是谁，一片良工苦心，为战后极需精神食粮的年轻人，设计出如此精美而实用的日记？
带着这个问题，我们再次请教曾经亲历五六十年代星洲香港两地运作的书业前辈。在前辈看来，这款日记本（以及后来多款日记本的设计），都离不开香港世界出版社当年“人才济济”的编辑部，其中自50年代初起主持编辑部的资深编辑甘丰穗，便是由东主周星衢亲自点中并委托总经理陈卫中高薪罗致的。
在2004年《半世纪风云——专访香港书业翘楚》一书的专访中，甘丰穗提及当时编辑部走的是“以中学生为读者对象的出版路线”，这个读者对象群体又细分为“在校中学生”和“非在学青少年”两类。在出版计划上，编辑部建议为这两个年轻人群体出版多套丛书，各以补充阅读和增进知识为侧重点。时至今天，虽然具体设计这款日记本的人早已不可考，从编辑部这个出版计划中，人们不难体察出当年编辑们的关怀所在。
严格来说，世界出版社算不上是香港左派书局阵营的一分子，它并无要为年轻人提供意识形态导向的负担。这款日记本里的谆谆叮咛，附录中为青少年推荐的课外读物，让人看到的是这家华文书局在战后15年间的文化氛围下，自动担负起的文化角色。
在连写日记都要用“日记App”的今天，我想象着自己是当年战后面对生活困境的年轻人，不仅不知如何写日记，甚至也没见过日记本的模样，此时“世界日记”里这把声音如师长、如朋友，手把手似地引导着我，循循善诱地提点着我，还推荐一系列畅销的书籍刊物。我想我会是心怀感激的。
有时一件小小的物件，能让人听到一个时代的声音。这款“世界日记”就是这样一件小文物。
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