谢导一连串的电影作品中，《最后的贵族》是一颗珍珠般的精品，一部感人的好作品。
我是1985年在洛杉矶头一次遇见谢晋导演的，由他儿子谢衍陪同。虽然谢导比我大14岁，但我们对旧上海、旧香港有过共同的记忆，两人一见如故，畅谈甚欢。我直觉的感受到谢导是一位热情、朗爽，心存厚道，又有艺术家敏锐心灵的人。我在美国从录像带中已看过谢导几部电影：早期的《舞台姐妹》，后来的《秋瑾》《天云山传奇》《牧马人》，知道他是当时中国大陆最红的大导演，也知道他曾经经过狂风暴雨、血泪斑斑的历史，因此我对他的经历、他的电影作品特别感到兴趣。《舞台姐妹》中绍兴老城韵味十足，绍兴戏的笃班的故事饶有趣味。《天云山传奇》摄于1980年，文革后没有多久，题材敏感的电影已经出现了，后来才知道谢导需要多大的勇气与坚持，才拍出这部电影来。
谢导说他喜欢我的小说，他喜欢小说中的沧桑感，他想把我的小说改编成电影。1987年经过39年后再回到中国大陆，在上海又与谢导见面，终于把他改编我的小说这个想法落实下来。谢导带我到他家乡浙江上虞去游玩，参观了他的谢家老屋，在绍兴咸亨酒店里我们两人喝光了一坛女儿红，那是我喝过最醇厚的绍酒。后来我们又游到杭州，下榻西湖边的大华饭店，那是个桃红柳绿的四月天，西湖烟雨濛濛的美景沁人心脾，就是在西湖的游船上，谢导拍板挑中了《谪仙记》，我的小说集《纽约客》中的一篇。这多少出我意料之外，深谈下来，我了解到谢导挑选《谪仙记》的理由。首先谢导非常欣赏李彤这个角色，李彤自负孤傲，不与世俗妥协，不肯向命运低头，是个宁为玉碎不为瓦全的人物。谢导熟读《红楼梦》，他说李彤有点像黛玉加晴雯。像李彤这种贵族千金，流落异国的故事，中国电影还未出现过，故事大部分发生在美国纽约及欧洲威尼斯，到中国境外去拍摄电影对谢导来说还是第一次，他愿意接受这个挑战。
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