上个世纪初，中国社会面临巨变，天公“不拘一格降人才”，来了一大批风云激荡的人物，陈独秀就是其中的一个。新文化运动、五四运动，创建中国共产党，这些影响历史的大事件，都与他有密切关系。

而如此积极投身运动，除了因缘际会，也与陈独秀叛逆狂傲的性格密不可分。他的老朋友章士钊曾这样评价他：不羁之马，奋力驰去，不峻之坂弗上，回头之草不啮，气尽途绝，行同凡马踣。

意思是说，陈独秀像匹不受羁绊的野马，不陡峻的坡不爬，回头之草不吃，最后一口气没了，路也走不通了，会像普通的马一样倒地死去。