若从肯特岗弯道进入新加坡国立大学，定会注意到绿树掩映的大学文化中心。紧挨着它的另一栋建筑是新加坡国立大学博物馆（NUS Museum）。它见证学府成长的脉络与本地艺术文化的传承。博物馆前身是马来亚大学新加坡校区美术馆，由加拿大籍艺术史学者迈克·苏立文（Michael Sullivan）于1955年成立。苏立文于1954年至1960年受聘马来亚大学新加坡校区担任首位艺术史讲师，为配合教学与研究而设立大学美术馆，成为首任馆长及策展人。1963年英国艺术史学者威廉·维勒（William Willetts）接任馆长。

诸多珍贵陶瓷藏品后来随着新加坡校区独立并入新加坡大学美术馆，1973年美术馆关闭后藏品交由国家博物馆代为保存。1980至90年代这些藏品才陆续回到大学博物馆被珍藏至今。

国大博物馆另一重要馆藏来源则是南洋大学李光前文物馆。