马，是人类文明进程的重要一员。
《后汉书∙马援传》载：“马者，甲兵之本，国之大用。” 《新唐书》又曰：“马者，国之武备，天去其备，国将危亡。”可见马对于中国古代帝国而言，何其重要。马是古代军事重要装备之一，木兰替父从军，首要事便是“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”
古代的邮驿系统更是离不开快马，中国甘肃省博物馆馆藏的一块魏晋时期彩绘壁画砖《驿使图》，寥寥数笔，生动再现1700多年前，丝绸之路西北边疆驿使驰送文书的画面。马还是原始部落大迁徙的运载工具，更是七世纪兴起的茶马古道上马帮赖以生存的贸易闯荡伙伴。
