巾帼不让须眉──辜严倬云灿烂的一生

民国以来，社会逐渐开放，妇女地位提高，受教育的机会大增，出现了为数不少对社会国家各方面有杰出贡献的女性，辜严倬云女士便是其中佼佼者，她的一生有说不完精彩动人的故事。

严倬云出生于民国第一庚申年（1920年）11月29日，现在一般资料把她的出生年置于1925年，那是因为她入台时，替她填身份证的人误植。严倬云的老家在福州郎官巷，福州最有名的三坊七巷之一，严家是书香世家，祖父严复乃清末民初大思想家，翻译引进《天演论》的启蒙大师，北京大学第一任校长，父亲严琥是大学教授，母亲林慕兰是台湾首富板桥林家的后代，外祖母是宣统太傅陈宝琛之妹陈芷芳，严倬云共有手足七人，妹妹严停云后来在台湾成为名作家华严。严家家世显赫，严倬云幼时过着优裕的生活。

近年来家族基因遗传的研究大行其道，严倬云一生的成就如此耀眼，恐怕跟她家族优越的基因遗传也脱不了关系。严复思想中西合璧，以儒家伦理为根基，并吸收西方进步的制度与科技成就，寻求真理的自由思想。严复处于救亡图存的狂飙时代，爱国爱民，留下的家训是“群先己后”。严倬云立足中华，放眼世界的胸襟，以及民胞物与，己溺己饥的精神正是在实践她祖父当年的理想。另一位影响严倬云的族人是她的外婆陈芷芳。外婆乐善好施，在福州常常接济周围的穷苦人，冬天布施棉袄，一送就是几百上千件，并亲自监督缝纫。夏天给拉黄包车的苦力送凉茶，外婆恤贫的善行，幼年的严倬云耳濡目染，影响到她日后的慈善事业。外婆陈芷芳是虔诚的佛教徒，在她引领下，严倬云从小便会背诵《心经》、《大悲咒》，后来参加蒋夫人宋美龄的祈祷会，转向基督教。其实在严倬云的身上，我们看得到佛陀的慈悲、基督的博爱，以及中国儒家修齐治平的抱负，三种精神文明的优点积于一身，严倬云才有可能干出一番轰轰烈烈的丰功伟绩来。