中国地处长三角的江苏省由东往西有三座互相毗连的名城：苏州、无锡、常州，合称苏锡常。常州市中心有条东西长400多米的小巷叫青果巷，紧邻京杭大运河最古老一段的南市河，原本是大运河旁的一条驿道。当年河上舟楫往还如梭，沿岸果品店鳞次栉比，故名“青果巷”。

青果巷始建于明万历九年（公元1581年），千百年来，名人辈出，先后孕育了107位进士和一大批近现代名士大家。抗倭英雄唐荆川，“中国实业之父”盛宣怀，民族工业开创者刘国钧，抗日救国会“七君子”之一、被毛泽东誉为“女中豪杰”的史良，中国共产党早期主要领导人之一的瞿秋白，中共历史上第一个牺牲在战斗第一线的中央委员和政治局成员、广州起义的领导人张太雷，晚清文豪、谴责小说《官场现形记》的作者李伯元，“中国现代语言学之父”赵元任，汉语拼音方案的主要制订者周有光均生于斯或在此巷生活过，因此青果巷被赞誉为“江南名士第一巷”。

青果巷与常州名士

青果巷内以明清民国时期的建筑为主，有名宅故居、祠庙殿宇、桥坊碑石、林泉轩榭、古井码头、戏楼剧场、学堂校舍等，均保存完好，展现出融古汇今的建筑之美，形成“一条青果巷，半部常州史”的文化积淀。