莱佛士书院虽说是传统英校，却很早就成立华乐团。
上世纪70年代，莱佛士书院校舍位于格兰芝路（Grange Road），有中学和高中部，华乐团是校内众多课外活动之一。乐团规模不大，每年团员约有30人，多数都是男生，高中加入的女团员寥寥无几。
华乐团陆续聘请数名指导教练兼指挥，如蓝营轩、杨秀茂、李克华、田春和、郭永秀等。
初中一加入的新生一般都没有音乐基础，主要靠有点基本功的学长指点或自己摸索，历年所演奏的曲目都是简单的作品如《春晓》《括地风》等。
在还没有华乐比赛的年代，上台演奏的机会不多。校内表演一般是在春节庆祝会和校庆。华乐团团员虽在华乐方面没有特别出色的表现，但在事业上颇有建树。其中，陈有利是法学博士，如今是宪法法律专家、法学院教授。另外，还有曾任光华学校校长的王来发、任职于教育部的林一多等。
校制调整乐声不断
1982年，莱佛士书院“分家”，高中部成为莱佛士初级学院，中学部留在原址。初院先搬到巴德申路（Paterson Road）临时校舍，新校舍落成后再迁至锦茂一带的西乃山路（Mount Sinai Road）。中学部后来从格兰芝路迁到碧山新校舍。
近年，几经转折，莱佛士初院再次搬迁，这次搬到碧山，与中学部“合体”。
如今互联网发达，网上可以搜索到不少莱佛士书院华乐团近年的演出录像视频。莱佛士书院华乐团如今不只阵容强大，还能演奏高难度曲目，水平之高令人刮目相看。
*文章改写自2024年10月《联合早报》追忆莱佛士书院华乐团人与事一文
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