这是事先张扬的一桩谋杀吗？

1904年6月27日夜，伍廷芳突然造访日本驻北京公使内田康哉。除去日俄战争时局、满洲善后策，这位外务部右侍郎还流露对朝局的失望，并意外地谈到了宫廷内部的运转。

他说，太后固然是妇人中的人凤，但不免妇人之见。她着迷于个人安乐，比起国事，更喜欢在颐和园中行乐。皇帝则受制于太后，大臣觐见是，“草草一二言，一切问答，据依太后行事”。夜色拉近二人的距离，内田竟问起禁忌话题，倘太后先驾崩，皇帝会如何？伍的回答过分坦诚，他说，太后的近臣、宫中太监皆知，太后驾崩时也是皇帝祸起时，她会谋害他的。伍甚至建议，在关键时刻，希望日本出兵救出皇帝。