从女子庇护所到育人学堂欧南中学校址的百年风雨

李国梁

发布/2025年11月4日 08:00

欧南中学将于2026年迁址，其所在的约克山承载了一段跨越世纪的庇护与教化历史。这里曾是保护华族少女免遭贩卖与欺凌的“保良局”，而俗称“圣婴姑娘堂”的圣婴女修道院，则见证无数被遗弃女婴通过一扇“希望之门”，获得养育与教育的机会。

教育部宣布，欧南中学将于2026年从约克山迁至盛港。半个世纪前，欧南中学乃全国15所工艺中学之一，其校址的前身是保良局（Po Leung Kuk）。

作为女子庇护场所，约170年前成立的圣婴堂比保良局早三个年代。当时民间互助，华社主要通过庙宇、社团和帮会；阿拉伯和印度商人兴建宗教场所；欧洲慈善教会服务各社群，俗称“圣婴姑娘堂”的圣婴女修道院（CHIJ）乃其中一例。

上世纪90年代修复完工的圣婴女修道院，易名赞美广场（CHIJMES），依稀可见圣婴女校、圣尼各拉女校、教堂和修女宿舍（古德威尔屋，Caldwell House）的往昔丽影，孤儿院则已拆除。

赞美广场乃圣婴女修道院的前身，面朝维多利亚街的（1）“希望之门”和（2）古德威尔屋，让被遗弃的女孩重获新生。（作者提供）

19世纪中叶，法国修女拉克洛特（Mathilde Raclot）和三名伙伴在槟城创办亚洲第一所圣婴女校，校务上轨道后把相关经验带到新加坡，在古德威尔屋办学。第一批30名女学生当中，有14名欧洲和欧亚裔付费学生，其余都是被遗弃门外的孤儿。

圣婴女修道院持续扩展，兴建“圣婴堂”孤儿院，运作至1982年。重男轻女的年代，家长用破布或报纸包裹，把女婴放到修道院的小门外，有些附上红包答谢。这些弃婴无名无姓，估计多数来自穷困或破裂家庭；有些则因家长迷信，例如虎女被视为不吉利而遭遗弃。

新加坡自治后，圣婴堂外已不见弃婴，而是母亲或亲友直接抱着婴儿前来让修女抚养。其中有些私生子，怕被家人发现后对母女不利而抱来。有些家境好转后想领回自己的孩子，那时候没有DNA验证，骨肉相认的成功率不高。

维多利亚街这扇“希望之门”（Gate of Hope）让女孩重获新生，她们多数读完小学，有读书能力的继续升学，其他则接受职业训练，在圣婴堂居住至成年。有些女孩饮水思源，回来协助修女照顾后辈。

保护华族女子的保良局

圣婴堂收留的孤儿不分种族，相关资料显示以华人居多。1888年殖民地政府成立的保良局，则专为华族少女而设。保良局初创时位于竹脚妇幼医院，1926年搬迁至约克山后，国际联盟会（联合国前身）组团考察，赞誉可收容300人的保良局乃全球最佳典范。

19世纪的新加坡，常发生诱拐妇孺，逼良为娼，从中国贩卖人口出洋等事件。根据时任华民护卫司必麒麟（William Pickering），1884年新加坡有6600名华族女子，估计其中至少2000人是妓女。1887年实行的妇女与女童保护法令，赋予华民护卫司特别权力，把受欺凌女子、未成年妓女，以及被诱拐贩卖的女子带到“安全的地方”（保良局）。那些遭虐待的妹仔逃出来后，亦由保良局收留。

1895年清人李钟珏撰写的《新加坡风土记》，以中国游客的角度，记录保良局成立时期的社会风貌：“牛车水一带妓馆栉比，闻注籍于护卫司之妓女，共有三千数百人，而此外之私娼女伶（琵琶仔），尚不计其数。皆广州府人，或自幼卖出洋，或在坡生长者。频年香港贩幼女来坡，卖入妓院者踵相接。领事悯之，率同华绅言于英总督，允下护卫司议章保护，设保良局，以时查察，于是此风少息。”

1930年代初，新加坡立法通过“妇幼保护法令”和 “妹仔法令”，严禁人口贩卖。林秋美（Janet Lim）的英文著作“Sold for Silver”（1958年），阐述母亲在中国乡下改嫁，将她卖给人肉贩子，然后转售到新加坡当妹仔。林秋美因险遭男主人凌辱而逃生，华民护卫司把她送入保良局完成中学教育，日后成为圣安德烈医院护士长。