1899年，新加坡先贤林文庆医生和宋旺相律师等，为了让土生华人女子接受正规教育，兴办新加坡女子学校。他们向社会领袖筹得6000元，其中，邱菽园独捐3000元。当时，新加坡女子学校校址，就在禧街（Hill Street）和哥里门街（Coleman Street）交界。
一所女子学校的百年变迁
创校之际，新加坡女子学校只有七名娘惹学生，同年底增至64人。1918年，政府宣布要收回土地；1926年，学校搬到翡翠山（Emerald Hill）37号。
二战后，学校向非华族人士开放。1950年，学生增至700人；1994年学校迁往杜尼安路（Dunearn Rd）时，学生人数已有2000多名。
翡翠山37号的改动与留存
1998年至2020年，采士华国际学校（Chatsworth International School）使用新加坡女子学校在翡翠山37号的旧校舍，期间对建筑进行了改动。而在市区重建局公布的总蓝图中，翡翠山校舍地段被划为住宅用途。一些校友担心校舍会被拆除，在2018年9月发起“保留翡翠山37号”运动。
2019年，市区重建局宣布，在旧校舍五栋楼中，保留历史最悠久、建筑风格具代表性的三栋，包括1925年的主楼、1930年的校长楼，以及1956年的宋旺相楼。两层楼高的主楼具有新古典主义和装饰艺术风格，如长型窗户和大楼顶端的三角设计。
这项宣布让参与“保留翡翠山37号”运动的校友十分欣喜。一些校友表示，希望这里将来可充作社区和历史文化相关用途，涵盖土生华人元素，保留它作为一所土生华人创办、历史悠久学校的精髓。
*此文改写自2024年5月刊登在联合早报的翡翠山旧校舍忆似水年华一文
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